BARCELONA, España -- Xavi Hernández renovó su contrato con Barcelona por dos años más, hasta fines del 2016.

El volante de 33 años firmó el acuerdo el lunes con el presidente del club Sandro Rosell, ante la presencia del vicepresidente Josep María Bartomeu y el director de fútbol Andoni Zubizarreta.

La renovación de Xavi asegura su continuidad con el único equipo en el cual ha jugado desde su debut en 1998.

También sigue los pasos a la ampliación de contrato del capitán Carles Puyol y esencialmente podrían retirarse con la camiseta azulgranda.

El destacado futbolista dijo que “es aquí donde quiero estar” y agregó que Barcelona siempre ha sido su opción favorita.

Agregó que sabe que hay muchos otros futbolistas que podrían jugar en su posición y que el club “ha hecho un esfuerzo y estoy agradecido”.

Xavi, cuyo contrato expiraba en junio de 2014. es el jugador con más partidos disputados en la historia del Barcelona, con 659 partidos. Ha ganado seis títulos de la Liga española, tres de la Liga de Campeones. También conquistó una Copa Mundial y dos Eurocopas con la selección española.

“Intentaré dar el rendimiento de los últimos años. Tengo la ilusión de seguir muchos más años en el Barça. Sé de la exigencia que hay pero me gustaría seguir muchos más años”, añadió.

Xavi, entrevistado por el canal de televisión del club, se refirió a la semifinal de la Copa del Rey contra el Real Madrid que arranca este miércoles en el Santiago Bernabéu.

• El Sevilla venció el lunes 3-0 al Granada al cierre de la 21ra fecha de la liga española y tomó impulso de cara su inminente duelo de semifinales de la Copa del Rey contra el Atlético de Madrid este jueves.

La victoria fue la segunda en cuatro partidos desde que Unai Emery tomara el relevo de Míchel González en el banquillo del Sevilla, que mejoró al 11er puesto de la clasificación con 26 puntos.

Claro dominador del partido, el cuadro local abrió la cuenta con un tanto de Geoffrey Kondogbia a los 32 minutos y amplió con dianas de Alvaro Negredo (70) y el chileno Gary Medel (75).

La clasificación es encabezada con 58 puntos por el Barcelona, que el domingo goleó 5-1 a Osasuna. Le siguen el Atlético con 47 y el Real Madrid con 43. Barça y Madrid se miden el miércoles en la otra semifinal copera.