WASHINGTON -- La secretaria de Estado Hillary Clinton dijo el martes que hay “grandes razones para ser muy optimista sobre la institucionalización de la democracia en América Latina” pero admitió que hay “retos a la democracia en algunos países” y se lamentó que “desafortunadamente aún tenemos dictadura en Cuba, la cual esperamos que cambie pronto”.

Clinton señaló que durante su gestión la relación con América Latina como una “prioridad muy alta” y admitió que quisiera ver vínculos aún más estrechos por lo que ha dejado preparadas varias iniciativas a desarrollar durante el segundo mandato del presidente Barack Obama.

Al responder preguntas formuladas en vivo desde cada continente, Clinton dijo que Washington mantiene una agenda de temas diversos con los países de la región, como la búsqueda de energía a bajo costo, mejorar la seguridad ciudadana en Centroamérica, la transferencia de tecnología y un incremento en el intercambio de los estudiantes universitarios.

“No es una relación que está en los titulares todo el tiempo, porque es tan positiva”, dijo Clinton al responder a una pregunta desde Bogotá sobre cómo Estados Unidos puede acercarse más a América Latina.

“Creo que tenemos una relación de trabajo estrecha, y quiero que sea aún más estrecha. Estoy trabajando con el presidente Obama en algunas iniciativas para el segundo mandato, para que todos sepan cuánto apreciamos nuestra relación con nuestros vecinos más cercanos”, dijo la funcionaria sin especificar las iniciativas que dejará preparadas antes de su retiro del cargo.

Clinton celebró la video conferencia durante su última semana en el cargo que ocupó durante los primeros cuatro años de Obama en el poder.

El Senado en pleno confirmó el martes al senador demócrata John Kerry como nuevo secretario de Estado.

Al comparecer la semana pasada ante el comité de relaciones exteriores del Senado, Kerry dijo que la coyuntura política en el hemisferio presenta “una oportunidad que nos está mirando” y afirmó que “hay varias maneras de mejorar y aumentar nuestros esfuerzos en América Latina” aunque no las especificó.