Un juez de Miami-Dade el jueves sentenció a muerte a un hombre de Orlando por el asesinato a manera de ejecución de una adolescente de la secundaria South Miami High, quien fue secuestrada en South Beach y brutalmente violada por un grupo de hombres.

Joel Lebron, de 34 años, se dirige al Pabellón de la Muerte por el asesinato de Ana María Angel, un caso que estremeció el sur de la Florida.

El juez de corte de circuito William Thomas estuvo a punto de llorar cuando anunció la sentencia. Mientras abandonaba el tribunal, el juez lloroso dijo: “Al señor Lebron, que Dios lo bendiga. A la familia, que Dios los bendiga”.

Con un voto de 9-3, el jurado recomendó que Lebron sea ejecutado.

Es poco común que un juez vaya en contra de la recomendación de pena de muerte de un jurado.

Lebron fue uno de los cinco hombres de Orlando que secuestraron a Angel y su novio, Nelson Portobanco, cuando la pareja terminaba de dar un paseo romántico por South Beach.

Los hombres violaron a Angel, le cortaron el cuello a Portobanco y lo dejaron a un lado de la autopista Interstate 95 en el Condado Broward. Portobanco sobrevivió y pudo alertar a la policía.

A un lado de la autopista en el Condado Palm Beach, Lebron y otro hombre llevaron a Angel a un dique, en un monte cerca de una valla antiruido. Lebron le disparó a Angel en la parte trasera de la cabeza mientras ella rogaba que la dejara vivir, sus manos juntas a manera de plegaria.

La evidencia en contra de Lebrón fue abrumadora. Los investigadores lograron rastrear una llamada telefónica hecha por uno de los hombres a una dirección de Orlando, donde posteriormente se encontraron pertenencias de la pareja.

Después Lebrón confesó el crimen con detalles atroces a los detectives encargados del caso. Sus botas se mancharon de la sangre de Portobanco, y su ADN coincidió con el semen encontrado dentro de la víctima.

Los cinco hombres ya han sido hallados culpables. Uno de ellos, Víctor Caraballo, que en un principio fue enviado al Pabellón de la Muerte por el juez Thomas, en la actualidad está esperando que lo sentencien otra vez luego de que la Corte Suprema de la Florida desestimó la sentencia original.