MOSCU -- Varios buzos rastreaban el fondo de un lago ruso este sábado, en busca de fragmentos de un meteorito que cayó la víspera en la Tierra como una bola incandescente y cuyas ondas de choque dejaron unos 1,200 heridos, provocando daños en miles de hogares en Rusia.

Este meteorito de unas 10 toneladas atravesó el cielo de los Urales el viernes por la mañana, cuando el mundo se preparaba para un encuentro con un gran asteroide, luego del cual algunos responsables rusos pidieron la creación de un sistema mundial de defensa contra los objetos espaciales.

La sorpresiva caída del meteorito detuvo el tránsito en la ciudad industrial de Chelyabinsk, cuyos habitantes salieron a las calles para contemplar los destellos luminosos antes de buscar refugio mientras un estallido quebraba los vidrios de las ventanas y activaba las alarmas de los automóviles. Numerosas personas fueron heridas a por trozos de vidrio.

Este sábado unos 37 adultos y tres menores de edad continúan hospitalizados con cortes y algunos con heridas más serias.

Unos 20,000 socorristas fueron enviados a la región y trabajaban este sábado en unos 3,000 edificios “Tenemos un equipo especial (…) que ahora está evaluando la estabilidad sísmica de los edificios”, dijo a los vecinos el ministro de Situaciones de Emergencia Vladimir Pushkov, mientras inspeccionaba los daños en esta ciudad del centro de Rusia.

Un fragmento del meteoro -llamado meteorito una vez que toca el suelo- aparentemente cayó en las heladas aguas del Lago Shebarkul, en la región de Chelyabinsk.

Los 6 buzos que inspeccionaron las aguas heladas del lago durante tres horas no hallaron nada.

“Constataron inmediatamente que la visibilidad era cero y que el fondo estaba cubierto con 1.5 metros de barro”, indicó un miembro del equipo a la televisión rusa.

Pushkov subrayó que no se han descubierto fragmentos en ninguna parte hasta el momento.