Jessica Martínez, de Guaynabo, viajó a Miami desde la ciudad puertorriqueña para asistir a la exhibición anual de embarcaciones que se inauguró el jueves y continúa hasta el lunes.

“Vinimos porque tenemos bote y queríamos ver lo nuevo en la tecnología, los electrónicos, los botes que son eléctricos”, dijo Martínez, explicando por qué ella y su familia estaban entre los miles de asistentes el sábado en el Progressive Insurance Miami International Boat Show, una de las exhibiciones más esperadas de la industria marítima en el mundo.

Martínez y su familia no buscaban comprar ninguna embarcación, pero estaban viendo si podían comprar equipo para la embarcación que tienen en Puerto Rico que están renovando actualmente.

“Estamos reconstruyendo nuestro bote y estamos buscando el motor y esas cosas”, dijo Martínez. “Lo que hemos visto en electrónica ha sido una gran innovación”.

Martínez y sus familiares estaban visitando embarcaciones en la marina Sea Isle, frente al edificio de El Nuevo Herald, uno de tres sitios donde se desarrolla el evento. Los otros dos son el Centro de Convenciones de Miami Beach y Bayside.

Con más de 3,000 barcos en exhibición y representantes de unas 2,000 empresas y negocios especializados, la exhibición anual se transforma en la mejor plataforma para que visitantes de dentro y fuera del país admiren lo más nuevo de la industria marítima. No solo asisten potenciales compradores sino personas y familias que solo van a gozar el ambiente de una feria llena de colorido y embarcaciones que valen millones de dólares.

La exhibición continúa una tradición que se inició en 1941 con una carpa instalada en el parque Bayside y no más de 50 expositores en aquel entonces.

Como siempre, compradores y visitantes de todo el mundo se dieron cita en los tres lugares donde se mostraban las embarcaciones. Cada uno de los lugares ofrecía embarcaciones y equipo de diferentes estilos, calados y precios.

En la marina Sea Isle, por ejemplo, los expositores exhibían botes rápidos, yates y embarcaciones pequeñas, medianas y grandes de pesca deportiva. En el Centro de Convenciones de Miami Beach se ofrecían botes de diferentes marcas así como equipo, motores y aditamentos electrónicos. En la marina de Bayside, había mayormente veleros.

“Vengo acompañando a la familia que están interesados en comprar un bote”, dijo Marlene Figueroa, venezolana que vive en Miami. Dijo que un total de 10 miembros de la familia se había dado cita para ver las embarcaciones y decidir cuál adquirir. Agregó que algunos miembros de la familia viven aquí mientras otros vinieron de Venezuela y Boston.

El evento atrae a más de 100,000 visitantes, un flujo de asistencia que hace de la exhibición marítima una de las actividades más grandes de su clase en el sur de la Florida.

La exhibición es organizada por la Asociación Nacional de Fabricantes Marítimos (NMMA), el productor más grande del mundo en cuanto a exhibiciones de embarcaciones así como la organización principal que agrupa a firmas que se dedican a construir botes de placer.

Las firmas asociadas a NMMA fabrican más del 80 por ciento de los botes, motores marinos y equipo de embarcaciones en Estados Unidos y Canadá.