La mayor parte de los niños utilizan hoy en día la internet a diario, tanto para intercambiar información con amigos a través de las redes sociales, como para buscar información para las tareas escolares o simplemente para jugar. Pero durante las horas de navegación, los menores también se encuentran con anuncios que captan su atención hacia lugares o servicios no apropiados para su edad.

La extensión para navegadores Adblock Plus (www.adblockplus.org), que es gratuita y está disponible para los navegadores Chrome, Firefox y Opera, ayuda a los padres a proteger a sus niños de la publicidad furtiva. También ya se ha anunciado una versión para Microsoft Explorer, que estará disponible en los próximos meses.

La aplicación, que cuenta con 20 millones de usuarios en todo el mundo, evita la aparición durante el uso de la internet de banners llamativos en flash, pop ups u otros formatos comerciales agresivos, de forma que los niños no puedan verlos y, por lo tanto, estén protegidos de este tipo de contenidos no apropiados para su edad, reduciendo la posibilidad de que lleguen hasta ellos.

Un usuario medio recibe el impacto diario de unos 300 a 750 anuncios a través de la internet, una cifra que puede ser similar en los menores. El uso de esta extensión para navegadores puede reducir esta cifra en un 90 a 95 por ciento, dejando solo aquellos anuncios que no sean agresivos o que provengan de sitios confiables. Además los padres pueden decidir qué sitios web, aquellos que sean de su confianza, se pueden mostrar.

Adblock Plus también reduce el riesgo de que los menores terminen en servicios de suscripciones, así como el acceso a servicios ilegales de distribución de archivos o software que suele albergar malware o software espía. Muchos anuncios atraen la atención de los más pequeños de la casa con sonidos y animaciones. Invitándoles a participar en sorteos o juegos. “Los menores son una objetivo muy deseado y valioso”, comenta Till Faida, cofundador de Adblock Plus. “Los niños no reconocen la diferencia entre información y publicidad, por lo que son más vulnerables a ser dirigidos hacia sitios peligrosos”.

“Es recomendable que, además del uso de software como Adblock Plus u otros filtros, los padres expliquen a sus hijos que no hay que dar datos personales de ningún tipo, como teléfono, direcciones o nombres, en la internet. Navegar por la red junto con los más pequeños es también una opción interesante”.

Las extensiones de navegadores son el equivalente a las APP de Itunes o Android pero que, en lugar de instalarse en el móvil, se instalan en el browser. Todos los navegadores tienen sus propias tiendas, como chrome.google.com/webstore o marketplace.firefox.com/ y en estos casos las aplicaciones o widgets se instalan en la barra del navegador o en algún punto de sus menús y opciones. Existen decenas de miles de aplicaciones para navegadores, muchas en español, tales como diccionarios, buscadores o traductores que, una vez bajados, quedan integrados en la barra del navegador y siempre al alcance del usuario (marketplace.firefox.com/apps/education). Adblock Plus, por cierto, es una de las más descargas del mundo y la más utiliza en la categoría de seguridad.

Adblockplus también está disponible desde el pasado mes de noviembre para Smartphone que funcionen bajo el sistema operativo Android. Es cierto que la publicidad celular es aun limitada y, en general, no suele ser tan molesta y agresiva como en la web. Sin embargo, debido al menor ancho de banda de la internet en los teléfonos móviles sí afecta a la velocidad del usuario en la navegación y además consume parte de los planes de datos contratados. En este aspecto, además de las opciones de comunidad y seguridad, el uso de la aplicación en los celulares ofrece un aumento de la velocidad de navegación de entre un 20 y un 40 por ciento.•