Washington -- El Senado de Estados Unidos confirmó el miércoles la designación de Jack Lew como secretario del Tesoro, pese a sus vínculos con Wall Street durante la crisis financiera.

Una cómoda mayoría de senadores aprobó la designación de Lew, de 57 años, en sustitución de Timothy Geithner, que dejó el cargo a fines de enero tras ejercerlo durante el primer mandato de Barack Obama, marcado por la mayor crisis económica desde los años 30.

Lew asumirá sus funciones el jueves de mañana.

Como secretario del Tesoro, Lew jugará un papel muy importante en la aplicación de las nuevas leyes de regulación financiera tendientes a evitar una nueva crisis.

Se suma al gobierno cuando el Estado federal ingresa en un período de obligada austeridad, con la entrada en vigor de reducciones automáticas de gastos públicos a partir del viernes.

Jack Lew es un conocido de las altas esferas en Washington y ha pilotado el breve retorno del país a los excedentes fiscales a fines de los años 90.

Al nombrarlo a la cabeza del Departamento del Tesoro, Obama se separa con pesar de este hombre de 57 años que, como secretario general de la Presidencia, fue su brazo derecho por algo menos de un año, después de pasar 14 meses a la cabeza de la Oficina de Presupuesto de la Casa Blanca (OMB).

Tras diplomarse en Harvard, Jacob Lew estuvo desde 1979 en la capital, con excepción de un paréntesis de ocho años durante la presidencia de George W. Bush (2001-2009). Comenzó como adjunto parlamentario del presidente (demócrata) de la Cámara de Representantes, Thomas O’Neill durante ocho años, durante los cuales obtuvo un título de doctor en derecho por la Universidad de Georgetown.