CARACAS -- Líderes extranjeros y altos funcionarios del gobierno venezolano rindieron honores el viernes a Hugo Chávez durante un funeral de Estado diseñado para comunicar al mundo el mensaje de que el socialismo “bolivariano” que impulsó en el país se mantendrá incólume.

“Vamos a seguir profundizando el proyecto bolivariano que nos dejo el presidente Chávez como su legado”, dijo el canciller Elías Jaua poco después que concluyera el funeral y partieran los presidentes, cancilleres y otros líderes extranjeros que vinieron a Caracas para las exequias.

Simbólicamente, los organizadores del evento en el recinto de la Academia Militar incluyeron en el programa actos que indicaban que la muerte de Chávez no depara una transición de la era “chavista” a un gobierno de la oposición – sino una profundización de las políticas actuales.

Horas después del funeral, el vicepresidente Nicolás Maduro, designado por Chávez como su posible sucesor, prestaba juramentación como presidente encargado de la república. Maduro, en su discurso durante el funeral, prometió que seguirá las políticas de Chávez.

Explicó que el “testamento” de Chávez y su legado se componían de cinco pautas que incluyen el desarrollo de Venezuela como “potencia” latinoamericana y el establecimiento de un “mundo de equilibrio, sin imperios”.

La multitud que se congregó fuera de la Academia Militar durante el funeral de Estado cantaba a coro “con Chávez y Maduro el pueblo está seguro”, una referencia a que el presidente encargado mantendrá el socialismo.

Los honores del funeral de Estado incluyeron la presencia de 54 delegaciones internacionales compuestas, algunas, por presidentes de diversos países como Cuba, Irán, Chile, México, Perú, Haití y Guyana.

Originalmente, el plan del gobierno venezolano era sepultar a Chávez después del funeral de Estado. Pero Maduro anunció una dramática modificación del plan el jueves, cuando reveló que el cadáver no va a ser enterrado sino que será embalsamado y eventualmente expuesto al público de manera permanente dentro de un mausoleo que se construirá en el Museo de la Revolución.

El gobernante cubano Raúl Castro fue quizá la “estrella” extranjera del funeral. Su país y la revolución de su hermano Fidel fueron la principal inspiración de Chávez en su determinación de construir el socialismo venezolano y convertirse en adalid de la izquierda en América Latina.

El funeral de Estado duró unas dos horas, concluyendo con un largo y emotivo discurso de Maduro, quien resaltó el legado de Chávez y sostuvo que éste dejó una hoja de ruta que asegurará la estabilidad del país y su evolución como ejemplo de independencia ideológica.

Esta presunta visión de Chávez de un mundo donde Estados Unidos no tendrá más influencia preponderante, se evidenció en la forma en que se desarrolló el funeral oficial.

Simbólicamente, los organizadores de las exequias colocaron a los aliados más cercanos de Chávez en primera fila, tales como Castro y el presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad, ambos considerados como enemigos acérrimos de Washington.