"En Cuba estaba un poco asfixiado por el escenario musical'', afirma Dafnis Prieto, de 33 años, que ha provocado una especie de sensación en el mundillo del jazz neoyorquino desde su llegada en 1999. Aunque había tocado con luminarias como Chucho Valdés, anhelaba experimentar con otros estilos, lo que ha conseguido en Estados Unidos con jazzistas tan de vanguardia como Henry Threadgil y Steve Coleman.

Las profundas tradiciones musicales cubanas son la base desde la que Prieto se lanza a expermentar con lo nuevo.,

"Ni puedo, ni quiero, negar de dónde vengo'', dijo Prieto. "Pero lo que quiero hacer con eso es desarrollar un vocabulario que sea una extensión de lo que la gente ha hecho. Creo que el futuro de la música es tan grande como su pasado''.

No siempre la política ha restringido el diapasón de la música cubana, aunque puede hacerlo. Simplemente tocar rock progresivo convirtió a Artevivo en un grupo controversial en Cuba en los años 80, de la misma forma que piezas como El diario no se desayuna sobre como la prensa oficial no reconocía la existencia de problemas en Cuba.

Pero Manuel Camejo, cantante principal de Artevivo hasta 1993, dijo que ellos nunca tocaron rock para hacer un planteamiento político.

"No queríamos tocar esta o aquella música'', dijo. "Empezamos a hacer música y lo que salió fue rock''.

Y aunque tocar música imperialista entusiasmara al público, también hizo que se prohibieran sus canciones y se cancelaran sus programas. Y había otras presiones. "En Cuba, si usted toca música bailable, trabaja más'', dijo Camejo.

La banda se dividió en los años 90. Camejo se fue a Europa a mediados de los años 90 y llegó a Miami en el 2001. Cuando el fundador Enrique González llegó el año pasado, el grupo se reunificó y tocó el Teatro Manuel Artime de La Pequeña Habana en noviembre pasado. Todavía tocan rock pero ahora con un toque de percusión cubana.

Boone y Chávez esperan continuar con Global Cuba y hacerlo crecer, añadiendo una nueva disciplina todos los años y, con el tiempo, traer artistas de Cuba con gente de todo el mundo.

"Siempre estamos pensando en el futuro'', dijo Chávez. "Así que quizás, algún día, podamos tener este festival con artistas de la isla. Ya nosotros estamos aquí''.

jlevin@MiamiHerald.com