Con la participación de algunos grandes ases del balompié internacional, empieza hoy la X Copa de Oro de la CONCACAF.

Particiarán 12 equipos, que jugarán en 13 sedes distintas, incluida Miami, y la final será el próximo 26 de julio en Nueva York.

Jozy Artidore y Freddy Adu, con Estados Unidos; Alvaro Saborio y Christian Bolaño, de Costa Rica; Carlos Costly, de Honduras; Guillermo Ochoa, Giovani dos Santos y Gerardo Torrado, de México; Julio de Guzmán, de Canadá; Jaime Penedo, de Panamá; y Ricardo Gardner, de Jamaica, entre otros, animarán el torneo de selecciones más importante de Norte, Centroamérica y el Caribe.

Hoy se enfrentarán en el Home Depot Center, en Carson, cerca de Los Angeles, Canadá vs Jamaica (8 p.m.) y Costa Rica vs El Salvador (10 p.m.), por el Grupo A.

Estos mismos equipos animarán la fecha doble que se disputará en el Florida International University Stadium, en Miami, el próximo viernes: Costa Rica vs Canadá y El Salvador vs Jamaica.

Costa Rica tiene un equipazo y marcha como puntero absoluto con 12 unidades en el hexagonal final de la eliminatoria mundialista de la CONCACAF, mientras El Salvador se ubica en quinto lugar con cinco puntos. Canadá y Jamaica se quedaron en el camino y se acabó para ellos el sueño de llegar a Sudáfrica 2010.

Los ticos están entre los favoritos para conquistar el título. El entrenador Rodrigo Kenton ha logrado ensamblar un equipo poderoso y se presenta en la Copa de Oro con la mayoría de sus figuras.

El Salvador, por su parte, ha ganado en estatura futbolística con el técnico mexicano Carlos de los Cobos.

Por su parte, Canadá y Jamaica llegaron sólo hasta las semifinales en las eliminatorias mundialistas, y ahora pueden concentrar todas sus fuerzas en el torneo de la CONCACAF.

Los canadienses tienen en De Guzmán a una de sus principales figuras. El volante defiende los colores del Deportivo La Coruña, y el hecho de jugar en la Liga Española revela su calidad.

Mientras, los jamaicanos cuentan con Gardner, del Bolton Wanderers de la Premier League inglesa.

Los otros favoritos de la Copa de Oro son Estados Unidos, que viene de cumplir una estupenda actuación en la Copa Confederaciones. El técnico Bob Bradley, sin embargo, ha reservado algunas piezas clave del equipo como Landon Donovan y Tim Howard, con el propósito de darles descanso, y de paso ver a diferentes jugadores.

Pablo Mastroeni, ex jugador del Fusion de Miami, y mundialista con EEUU en Japón-Corea del Sur 2002 y Alemania 2006, será uno de los pilares en el escuadrón que presenta Bradley.

México y Honduras también son fuertes candidatos.

Los aztecas, dirigidos por el Javier "Vasco'' Aguirre, necesitan lavaar la cara luego de pobres actuaciones en la escena internacional.

Los catrachos, por su parte, también han dado descanso a piezas clave como su capitán Amado Guevara. El entrenador colombiano de Honduras, Reinaldo Rueda, prefiere dar oportunidad a elementos de la liga nacional.