El peruano Luis Horna abrió ayer el Masters de Roma con un sorpresivo triunfo 6-4, 6-1 sobre el francés Richard Gasquet, mientras que el argentino Guillermo Cañas debió emplearse a fondo para derrotar a un desconocido rival.
Horna, situado en el puesto 111 del ranking mundial, debió sortear la fase previa y libró un partido bastante parejo hasta que le quebró el servicio a Gasquet, noveno cabeza de serie, sobre el final del primer set.
''Creo que jugué un muy buen partido, estoy muy contento de haberle ganado a un Top Ten y creo que influyó el haber jugado dos partidos de clasificación'', afirmó.
El juego de Gasquet se desbarató por completo desde ese momento, fallando 15 devoluciones con derecha y acumulando un total de 27 errores no forzados.
''Perdí confianza tras el primer set. Fue mi peor juego del año'', dijo el francés.
Luego de un retraso de 90 minutos por la lluvia, Cañas se repuso tras perder el primer set y venció a Gianluca Naso, quien entró al cuadro principal mediante una invitación, por 6-7 (8), 6-3, 6-2.
Cañas tendrá como rival en la segunda ronda a Roger Federer, el favorito y número uno del mundo. Cañas es una de los pocos que puede presumir en el circuito de buenos resultado ante Federer: ha ganado tres de sus cinco partidos previos con Federer, todos en canchas duras.
Pero éste será su primer duelo en arcilla, la superficie en la que se juega en el Foro Itálico.
''Ya sé que será un partido difícil, pero no tengo nada que perder. Daré el máximo, aunque a lo mejor ni siquiera eso será suficiente'', declaró Cañas a la AP.
Horna jugará con el ganador del duelo entre el argentino José Acasuso y el ruso Dimitri Tursunov.
En otros resultados de la primera ronda, el ruso Igor Andreev derrotó 6-4, 7-5 al surcoreano Lee Hyung-taik, el checo Radek Stepanek doblegó 6-3, 3-6, 6-3 al finlandés Jarkko Nieminen y el belga Steve Darcios eliminó 7-5, 7-6 al croata Ivan Ljubicic.
La acción en la jornada fue suspendida posteriormente debido a la lluvia.
Los ochos primeros del ranking mundial, entre ellos Roger Federer, Rafael Nadal y el argentino David Nalbandian, recibieron pase directo a la segunda ronda.
• En Berlín, la rusa Nadia Petrova (16) superó a la eslovena Katarina Srebotnik por 7-6 (5), 3-6, 7-6 (2). Sequera abandonó cuando perdía 6-2, 3-0 ante la décima cabeza de serie del torneo en superficie de arcilla.
La jornada de ayer arrojó como gran sorpresa el triunfo de Sabine Lisicki, una alemana de 18 años que superó a la israelí Shahar Peer 7-5, 6-1.
En tanto, la venezolana Milagros Sequera se tuvo que despedir temprano del Abierto de Alemania al retirarse por dolencias físicas en primera ronda frente a la húngara Agnes Szavay.
La francesa Aravane Razai avanzó tras el retiro del torneo de su compatriota Amelie Mauresmo, campeona de las ediciones de 2001 y '04, por una lesión en las costillas.
