Rafael Nadal perdió en cancha de arcilla apenas por segunda vez en 105 partidos al caer ayer 7-5, 6-1 ante su compatriota español Juan Carlos Ferrero en la segunda ronda del Masters de Roma.
El segundo preclasificado y tricampeón defensor en Roma nunca había perdido en el Foro Itálico. Ferrero ganó el torneo en 2001.
Nadal se vio afectado por una ampolla en el pie derecho y llamó a un preparador físico al final del segundo set. El español venía de ganar el Masters de Montecarlo y el Abierto de Barcelona en las dos últimas semanas.
La ampolla comenzó a molestarle a Nadal el domingo, cuando ganó la final en Barcelona.
''Cuando me levanté dije que era imposible jugar'', comentó Nadal. ``Hablé ayer [martes] y hoy con el médico, y le pusieron una protección especial y crema, pero todavía era difícil jugar''.
El último revés de Nadal en polvo de ladrillo fue en mayo de 2007 contra Roger Federer en el Masters de Hamburgo. Antes de eso, Nadal había ganado 81 partidos al hilo en arcilla, un nuevo récord.
Por su parte, el chileno Fernando González y el peruano Luis Horna avanzaron a los octavos de final. Los argentinos David Nalbandian, José Acasuso y Juan Mónaco, y el ecuatoriano Nicolás Lapentti, fueron eliminados en la segunda ronda.
El tercer preclasificado Novak Djokovic no dio muestras de la enfermedad que lo aquejó en el Masters de Montecarlo y despachó 6-4, 6-0 al belga Steve Darcis, mientras que el cuarto cabeza de serie Nikolay Davydenko derrotó 6-2, 6-2 a Mario Ancic.
González (12do preclasificado) se impuso 6-3, 6-2 sobre el ruso Evgeny Korolev y Horna eliminó 6-3, 7-6 (1) a Acasuso.
El chileno ganó a pesar de sufrir contracturas en ambas piernas.
''Me molesta, me molesta bastante, aunque en un nuevo control médico no apareció nada'', afirmó el ''Bombardero de la Reina'', que chocará en la siguiente etapa con Nicolás Almagro, verdugo de Nalbandian (7) por 6-4, 7-5.
Nalbandian salvó siete puntos de partido antes de sucumbir frente al español con una derecha.
El argentino perdió la final de Roma en 2004 contra Carlos Moyá, y cayó en las semifinales del 2006 ante Federer.
Mónaco (13) sucumbió 4-6, 6-1, 6-4 contra el ruso Igor Andreev.
Horna jugará en los octavos de final contra Radek Stepanek, que venció 4-6, 6-2, 6-1 al español David Ferrer (5).
