Dinara Safina se retiró ayer del Campeonato de la WTA debido a una lesión en la espalda y dijo que un disco vertebral de su espalda baja está empezando a fracturarse y que la lesión le ha molestado desde hace tres meses.

La jugadora indicó que los médicos le dijeron que estará inactiva al menos seis semanas, y podría perderse el Abierto de Australia en enero.

La rusa indicó que recibió inyecciones para desinflamar el área y tratar de defender el primer puesto del ranking en Doha.

``Fui ayer para que me inyectaran cortisona'', señaló. ``Pero simplemente no podía aguantar este dolor''.

Safina estaba sacando con el marcador 1-1 en el primer set cuando paró de jugar, caminó hacia su silla y se cubrió el rostro con una toalla. Luego le dijo al umpire que no podría continuar.

Serena Williams ganó su primer partido el martes y ayer en el cierre de la jornada se impuso a su hermana Venus por 5-7, 6-4, 7-6 (4).

Con su victoria, Serena tomó ventaja sobre Safina como número uno en el escalafón de la ATP.

``Me siento muy bien'' de ser la número uno, dijo Williams. ``Dinara es una jugadora estupenda. Debe estar realmente lastimada, porque normalmente nunca se rinde''.

El torneo cuenta con las ocho primeras del ranking mundial, divididas en dos grupos de cuatro. Las dos mejores de cada grupo avanzan a las semifinales.

Safina encara una difícil tarea en las vacaciones si quiere ponerse a punto para el Abierto de Australia, el primer torneo de Grand Slam del 2010.

``Cuando hablé con los médicos, no sonaron muy optimistas'', señaló. ``Es posible que tenga que ausentarme''.

Safina será reemplazada en su grupo por otra rusa, Vera Zvonareva, quien está ubicada como novena del escalafón.

Por su parte, la danesa Caroline Wozniacki derrotó 1-6, 6-4, 7-5 a la bielorrusa Victoria Azarenka.

Azarenka tuvo ventaja de un quiebre en cuatro ocasiones en el tercer set, pero no pudo despachar a la danesa de 19 años.

Wozniacki salvó un punto de partido cuando Azarenka ganaba 5-4 en el tercero, antes de ganar su saque por primera vez en la última manga.

Fue el primer partido de Wozniacki en este torneo, mientras que Azarenka superó a Jankovic en su debut.

•  El español Nicolás Almagro venció 6-4, 6-4 al estadounidense Wayne Odesnik y se metió en los cuartos de final del torneo de la ATP en Viena.

El alemán Philipp Kohlschreiber también accedió los cuartos de final cuando su oponente rumano Victor Crivoi se retiró mientras perdía en dos sets 6-2, 3-0.

En partidos por la primera ronda, el francés Gael Monfils superó 7-5, 6-4 al español Guillermo García López, el eslovaco Dominik Hrbaty le ganó 6-3, 6-4 al español Rubén Ramírez Hidalgo, y el serbio Janko Tipsarevic derrotó 7-6 (4), 6-4 al estadounidense John Isner.

•  El argentino Horacio Zeballos entró a los cuartos de final del torneo de San Petersburgo al derrotar 6-3, 6-1 al ucraniano Oleksandr Dolgopolov Jr.

Zeballos, séptimo preclasificado, enfrentará en la siguiente ronda al letón Ernests Gulbis, quien superó 7-6 (7), 6-3 al francés Jeremy Chardy.

El uruguayo Pablo Cuevas se despidió en las primeras de cambio al sucumbir en dos sets 6-4, 6-3 al ruso Igor Kunitsyn.