Serena Williams selló su boleto a las semifinales del Campeonato de la WTA al derrotar el jueves 6-2, 6-4 a Elena Dementieva para sumar su tercera victoria consecutiva en la fase de grupos del torneo.

Williams perdió su saque para quedar abajo 2-1 en el primer set, pero ganó siete games al hilo y se apoderó del control del partido. La estadounidense puso a correr a su oponente rusa por toda la cancha con sus poderosos disparos desde el fondo.

La norteamericana, que tiene asegurado el primer lugar del ranking al final de la temporada tras el retiro de la rusa Dinara Safina por una lesión en la espalda, no había superado la primera fase del torneo en los dos últimos años.

``Estoy tan contenta porque finalmente me fue bien'', comentó.

Antes, Caroline Wozniacki superó calambres en las piernas y la tenacidad de su oponente para derrotar 6-0, 6-7 (3), 6-4 a Vera Zvonareva.

La danesa tuvo que ser atendida por los médicos en dos ocasiones en el tercer set para recibir tratamiento por un calambre en el muslo izquierdo, y cayó al suelo llorando de dolor y agarrándose ambas piernas, tras dejar una derecha en la red con el marcador 30-15 en el último game.

Wozniacki se levantó y consiguió el triunfo sobre la rusa, que había salvado dos puntos de partido en el segundo set.

``No tengo idea de cómo pude seguir, pero estoy muy contenta'', afirmó Wozniacki.

Con 19 años, Wozniacki estalló en llanto tras lograr la victoria y cojeó hacia su silla. La finalista del Abierto de Estados Unidos quedó a un paso de las semifinales.

Zvonareva reemplazó en el cuadro a Safina, y con el revés no tiene posibilidades de avanzar.

El torneo en Doha es el último de la temporada e incluye a las ocho primeras del ranking mundial de la WTA, divididas en dos grupos de cuatro. Las dos mejores atletas avanzan a las semifinales.

La ganadora recibe un premio que puede alcanzar los $1.55 millones dependiendo de sus resultados en la fase de grupos, en la que cada triunfo vale $100,000.

•  Marat Safin avanzó el jueves a los cuartos de final del torneo de la ATP en San Petersburgo, donde el favorito ruso Mijaíl Youzhny se retiró por una lesión en la espalda.

Youzhny abandonó mientras perdía 6-2, 2-1 ante el uzbeco Denis

Istomin.

El ruso Igor Kunitsyn también se clasificó a los cuartos con una victoria 6-2, 6-3 sobre su coterráneo Michael Elgin, mientras que el ucraniano Sergiy Stakhovsky superó 6-1, 6-4 al ruso Andrey Kuznetsov.

El argentino Horacio Zeballos jugará hoy en los cuartos de final y se enfrentará al tenista letón Ernests Gulbis.

•  Marin Cilic retuvo sus escasas posibilidades de llegar al World Tour Finals de la ATP al vencer el jueves 7-6 (7), 6-4 al alemán Daniel Brands en la segunda ronda del torneo de Viena.

El croata, 13ro en el ranking mundial, enfrentará en la próxima ronda al español Feliciano López, quien venció 6-3, 6-3 al austríaco Daniel Koellerer 6-3, 6-3 para llegar por sexta ocasión a los cuartos de final en Viena.

El francés Gael Monfils, tercera cabeza de serie, venció con parciales 6-1, 2-6, 6-4 al checo Jan Hajek.