Sin Serena y Venus Williams, Estados Unidos tan sólo cuenta con Melanie Oudin, de 18 años, y con una veterana especialista de dobles para ganar la final de la Copa Federación ante Italia.

El equipo estadounidense está encabezado por Oudin -- quien sorprendió al llegar a los cuartos de final en el Abierto de Estados Unidos -- y Alexa Glatch, de 20 años, además de contar con Liezel Huber, jugadora de dobles en el papel de veterana.

Tanto Venus como Serena -- ahora número uno del ranking mundial -- dijeron a la capitana Mary Joe Fernández que no participarían este fin de semana en las series de cancha de arcilla.

Las hermanas se enfrentaron el domingo en Doha en la final del Campeonato de la WTA. Serena ganó en dos sets.

"La semana pasada fue una semana dura. Me enteré de que Venus no participaría a principios de semana y que lo mismo pasaba con Serena'', dijo Fernández.

"Obviamente son las mejores jugadoras de Estados Unidos, y del mundo, así que hubiera sido increíble tenerlas. Este es el equipo que conozco más y el que nos ha llevado hasta aquí'', añadió.

Oudin ganó un partido clave de sencillos en la primera ronda contra Argentina mientras que Glatch ganó sus dos partidos de singles ante la República Checa en las semifinales. Huber ganó partidos decisivos de dobles en ambas rondas.

Ni Serena ni Venus han participado en la Copa Federación desde el torneo celebrado en el 2007.

"No podemos forzar a nadie a hacer algo que no quiere hacer'', expresó Fernández.

Italia contará con las jugadoras Flavia Pennetta y Francesca Schiavone, ambas ubicadas entre las 20 mejores del ranking.