Se calcula que entre Ice Age (2002) y su secuela, Ice Age: The Meltdown (2006), han recaudado unos $1,000 millones en la taquilla global. Con el estreno esta semana de la nueva entrega de la serie, Ice Age: Dawn of the Dinosaurs, podemos estar seguros de que los dinosaurios están candentes --¡y en tercera dimensión!-- en el caluroso verano del 2009.

Una de las razones detrás del éxito de esta franquicia de dibujos animados sobre animales prehistóricos --trabajadas con imágenes computarizadas-- es nada menos que el actor colombiano John Leguizamo, quien nos encanta prestándole su voz e inyectándole su inconfundible sentido del humor al perezoso Sid, uno de los protagonistas del mundo de hielo de estas geniales y lucrativas sagas familiares.

''Sid es un tipo cómico, vulnerable, curioso y testarudo a la vez'', precisa Leguizamo. ''Interpretar a un personaje en un dibujo animado es más divertido y te permite sentirte más libre. No tienes que estar preocupado sobre tu apariencia o cómo hueles, y te puedes presentar en el trabajo sin darte una ducha'', agrega jocosamente.

Pero Leguizamo asegura que el proceso es mucho más serio y complejo que simplemente grabar líneas de diálogo.

''Tienes que entregarte completamente para que esa voz sea convincente'', afirma. ''Si tengo que sonar como que me falta el aire, me pongo a correr hasta que llego a ese punto y después grabamos el diálogo para que sea real, inmediato. Si no haces eso, la vocalización puede sonar artificial; para que tenga impacto tiene que tener vida'', subraya.

Sin embargo, con toda la excelencia vocal que logran Leguizamo y sus coestrellas Ray Romano, Denis Leary, Queen Latifah, Simon Pegg, entre otros --incluidos sus dos hijos, Allegra y Lucas Leguizamo, con papeles pequeños-- no se puede pasar por alto la fascinación del público con lo que pudo haber existido en el planeta en un pasado tan lejano que permite todo tipo de fantasía y que películas como la serie Ice Age y Jurassic Park peguen tan fuertemente con todo tipo de público.

Para Leguizamo, la fascinación con los dinosaurios ``es algo que todos hemos tenido desde la niñez''.

''Creo que se debe a que no podemos creer que realmente existieron'', sostiene el actor. ``Queremos creer que existieron, pero no deja de ser difícil, aunque tenemos a los fósiles y ese tipo [de evidencia]. Es inconcebible que existieran estas criaturas gigantescas y que terminaran extinguidas''.

Curiosamente, lo que el tema de Dawn of the Dinosaurs logra es mezclar la existencia de los dinosaurios dentro de un cuento que explora un tema igualmente candente y muy moderno: la importancia de la unidad familiar.

''Sid no tiene hijos y se apodera de unos huevos de dinosaurio para tener su propia familia'', apunta Leguizamo. ``El es vegetariano y ellos carnívoros. Cuando la verdadera madre aparece, Sid no quiere abandonarlos''.

Como señala Leguizamo, la película toca varios ''temas profundos de un manera hilarante'' con ``la belleza de la tercera dimensión, que te da la impresión de estar sumergido en otro mundo''.

''El mensaje de las tres películas ha sido el mismo desde el principio y es muy hermoso'', asevera Leguizamo: ``No importa a qué especie, raza, nacionalidad, o religión pertenezcas, sólo unidos sobreviviremos''.•