Al momento de planear un menú, ya sea para una fiesta o para las comidas diarias, le ponemos mayor atención a su ingrediente principal, que por lo general es una proteína. Hace años, cuando mi hija decidió ser vegetariana aprendí a seguir un proceso diferente para planear las comidas familiares. Para complacer a mi hija, busqué recetas de acompañantes que pudieran asumir el espacio del centro del menú. Ahora, a mi familia ya no le sorprende ver un menú a base de farináceos, granos y vegetales. Pero lo más importante en el proceso de planear es la riqueza de sabores que podemos encontrar y expandir a través de los acompañantes del menú. En vez de pensar en una salsa para resaltar y unir los sabores, se puede pensar en que el acompañante sea el factor que una todos los sabores en el plato y determine la unión de texturas en el proceso del paladar al disfrutar de una cena. Entonces ya no planeo a través de salsas y proteínas sino en una unión de todos los sabores que irán al plato y que se desarrollarán en cada bocado y cada aroma. A continuación ofrecemos recetas que muy bien empiezan ese proceso. ¡A cocinar! • 

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TIMBAL DE ARROZ

CON CALABAZA

INGREDIENTES:

1 cda. de aceite de oliva

½ taza de sofrito

3 dientes de ajo machacados

2 tazas de calabaza picada en cubitos

1 tomate picadito

4 tazas de arroz cocido

½ taza de queso parmesano

½ taza de cebollinos picaditos

½ taza de pimientos morrones picaditos

PREPARACION:

En un sartén caliente el aceite y sofría el sofrito, ajo, calabaza y tomate hasta que estén tiernos (añada un poco de agua de ser necesario). Agregue el arroz, mezcle bien. Añada el queso parmesano, cebollinos y pimientos morrones. Pruebe y ajuste la sazón con sal y pimienta. Coloque el arroz en un molde de timbal presionando bien. Hornee a 350 grados por 20 minutos. Desmolde. Adorne con más cebollinos picaditos y pimientos morrones. Rinde 4 porciones.

CACEROLA DE ARROZ

Para la capa de arroz:

INGREDIENTES:

1 cda. de aceite de oliva

1 cebolla picadita

3 dientes de ajo machacados

1 pimiento de cocinar picadito

3 tazas de arroz cocido

PREPARACION:

Caliente el aceite de oliva y sofría la cebolla, ajo y pimiento hasta que estén brillosos. Mezcle con el arroz, sazone a gusto y reserve.

Para la capa blanca:

INGREDIENTES:

1 queso blanco del país

½ taza de mayonesa

½ taza de crema agria

2 tazas de queso Monterrey rallado

PREPARACION:

En el procesador de alimentos, mezcle el queso blanco, mayonesa, crema agria y la mitad del queso Monterrey (reserve la otra mitad para el final).

Para los vegetales:

INGREDIENTES:

1 tomate picadito

2 cebollinos picaditos

1 lata de alcachofas picadas en cuatro y escurridas

PREPARACION:

Mezcle todos los ingredientes.

PRESENTACION:

Caliente el horno a 350 grados. En un molde pequeño de lasaña (11'' x 9'' x 3'') coloque la mitad del arroz y cubra con la mitad del queso. Coloque los vegetales y cubralos con el resto de los quesos. Termine con la mitad del arroz. Riegue el queso monterrey rallado restante y hornee por 35 minutos o hasta que esté dorado. Rinde 6 porciones.

MOLDES DE ARROZ

ITALIANOS

INGREDIENTES:

3 tazas de arroz cocido

2 pimientos morrones

1 diente de ajo machacado

1/4 de taza de albahaca fresca

1 ½ taza de queso mozzarella rallado

1 huevo batido

sal y pimienta

PREPARACION:

En el procesador de alimentos, muela los pimientos morrones, ajo, albahaca, mozzarella y huevo hasta que estén cremosos. Una la crema de pimientos y queso al arroz preparado. Vierta en seis moldes individuales y engrasados. Hornee en horno caliente a 350 grados por 25 a 30 minutos. Deje reposar por 3 a 5 minutos antes de desmoldar. Sirva como acompañante para cualquier carne o para camarones al ajillo. Rinde 6 porciones.