En la zona de Sutton Place, un barrio lujoso de Manhattan, el artista cubano Enrique Cubillas ha tenido la visión de abrir una galería para exponer a artistas latinoamericanos y españoles, la Sutton Art Gallery, que en agosto cumplió un año de existencia con la colectiva Exposición de verano de un grupo de sus artistas.

``Es un sitio muy apropiado, y es el barrio donde vivo, donde he vivido toda la vida en esta capital del arte, desde que salí de Cuba en 1961'', declara Cubillas. ``Permite el acceso a una clase muy afluente de la vida social, artística y de negocios de Nueva York''. El artista ha vivido y expuesto en Miami por varios años, y la primera vez fue histórica: el día de la caída del Muro de Berlín. Vivió en Miami hasta el 2002. Y ha regresado a Nueva York, donde siempre ha tenido un estudio. Sus cuadros eran originalmente de corte figurativo, con temas de bodegones y de la naturaleza. Pero últimamente se ha lanzado al expresionismo abstracto, según opina Ed McCormack, crítico de arte neoyorquino. Si el artista sigue pintando activamente, ¿por qué se ha decidido a abrir una galería?

``Yo tenía un estudio en Nueva York que ya me quedaba estrecho. Por otra parte, en los años que llevo viviendo en Nueva York he hecho conexiones fantásticas, al ser miembro del National Arts Club y el Salmagundi Club, el Allied Artists of America --de la que participo en su Junta de Directores-- y también en la Audubon Artists, Inc. Todo esto me pone en contacto con artistas en la ciudad y a nivel nacional, y pensé en promover a aquellos que no tienen tantas posibilidades de llegar a Manhattan, algunos artistas emergentes y otros más exitosos: eso me llevó a pensar en una galería estudio''.

El nuevo galerista ha viajado a varios países donde ha conocido a artistas extranjeros, por lo que sus primeras exhibiciones en Nueva York se han nutrido de esos contactos. Para la gran apertura de su galería en agosto-septiembre del 2008, trajo a la artista belga Catalina Delacroix, de fama internacional. En octubre le siguió la artista Mónica Agudelo, de Bogotá, Colombia, en compañía del artista Agustín Ochoa, también colombiano, que estudió en la Ecole Superior des Beaux-Arts de París. En diciembre, expuso a artistas cubanos, bajo el título Yearnings and Reality, presentado por el Centro Cultural Cubano de Nueva York, y coordinado por su presidente, Joseph Gil-Berlinches. De Miami, Lillian Cuenca y Guido Betancourt y Jay Palacio, el curador de la muestra. De Nueva York, Gilberto Ruiz, Miguel Loredo, Maya Islas, y Raúl Villarreal, que explicaron sus obras en conferencias cada semana. El ensayo crítico del catálogo estuvo a cargo de Maya Islas.

En febrero de este año, el vasco español Angel Uranga, que tiene una variedad artística entre sus ``abstractos'': temas arquitectónicos, comidas, autos, barcos, presentó un unipersonal. En la primavera, Cubillas exhibió una retrospectiva de su propia obra. Se ve en esa historia que el tema de la naturaleza comenzó siendo ``realista'' para tornarse expresionista. ``Fue una exploración; pintar es querer llegar, tú nunca triunfas, cuando ya has llegado a un punto ya quieres llegar al otro, estás satisfecho y entonces tienes que seguir explorando''. Cubillas comenzó joven como pintor, y confiesa que, siendo de procedencia humilde, su acceso al mundo intelectual de las artes fue limitado, pero le motivaba la figura, la luz, la sombra, la estructura. ``No recibí de mi familia el impulso, pero sí de mis maestros en Güines, mi pueblo natal, para que continuara mi vocación''. Al llegar a Nueva York estudió con Oppenheimer en el Art Students League, y expuso primeramente en el Village de Nueva York, que en los 60 bullía con jóvenes rebeldes.

La Exposición de verano en Sutton Art Gallery contó con la curaduría de Jorge Velásquez, su subdirector. Incluye a varios artistas de Nueva York, Miami y España, con una gran diversidad en los estilos. ``Menciono especialmente al artista español Antonio Pérez Melero, de amplio historial en el arte, desde Venezuela, donde vivió muchos años, hasta Nueva York, donde reside actualmente'', acota Cubillas. ``Una de sus obras está en el Arlington Cemetery Museum, dedicada a la mujer americana combatiente en las Fuerzas Armadas de este país. Su arte es constructivista y tridimensional''.

También expone Angel Uranga algunos de sus cuadros de la serie de arquitectura. De Miami, Carlos Artime, con seis óleos de línea negra, al estilo gráfico. Y se debe recalcar la presencia de obras de JAMA --José Andrés Matos--, primo de Cubillas, ya muy conocido por sus exposiciones en Nueva York y Miami. Richard Rodríguez, puertorriqueño de Nueva York, expone cuadros inspirados por los tonos pastel de la ciudad de San Petersburgo, Rusia, que visitó recientemente. De Cuba, un paisaje de Damián González. Finalmente: Richard Dziuba y Lynne Friedman, con sus cuadros a plumilla inspirados en la vegetación. • 

olconnor@bellsouth.net

Sutton Art Gallery, 407 East 54th St. Sutton Place, New York, NY 10022, suttongallery@aol.com, (212) 753-0884.