Gal Costa reconoce que cuando escuchó por primera vez a Joao Gilberto cantando Chega de Saudade en la radio brasileña, su vida cambió para siempre. La adolescente que era entonces olvidó el estilo de cantar que había asumido desde niña en su natal Salvador de Bahía y comenzó a respirar y gozar la música de manera diferente.

``No sé cómo cantaba antes de oír a Joao. El tuvo una gran influencia en la música que hacía y que hago. Creo que no sólo cambió mi vida sino la de toda mi generación'', afirma la cantante brasileña en entrevista telefónica desde San Francisco, donde acaba de presentarse como parte de una gira que la ha llevado a Nueva York y a Los Angeles y la trae esta noche al Arsht Center.

Después de 15 años de ausencia, Costa regresa a los escenarios de Miami con un concierto ``informal y tranquilo'', en el que estará acompañada a la guitarra por el maestro Romero Lubambo, que combina una formación clásica con el jazz. El show, producido por The Rhythm Foundation, será, para decirlo con el título de una de las canciones más representativas del país, una ``acuarela de Brasil'', pero con las pinceladas de Costa, que emprenderá un recorrido por su repertorio, con temas de compositores tan importantes y de estilos tan diferentes como Tom Jobim, Chico Buarque, Dorival Caymmi y Caetano Veloso.

``Caetano ha compuesto más temas para mí que para ninguna otra cantante'', dice Costa de una de las figuras más importantes de ésa que llama ``mi generación'', y que junto a María Bethania y Gilberto Gil integraron el Tropicalismo, que en los años 60 trajo nuevos aires a la música brasileña.

``Aunque el bossa nova es el movimiento que realmente cambió la música brasileña, el Tropicalismo introdujo los instrumentos electrónicos en Brasil, dándole universalidad a nuestra música'', explica Costa, acreditando a Veloso por la idea de dar protagonismo a los instrumentos electrónicos.

En la noche mágica que promete la unión de Costa y Lubambo, además de temas tan cariocas como Corcovado y Garota de Ipanema, de Jobim, se escuchará As Time Goes By, un clásico de la música norteamericana aún más popular por el filme Casablanca. ``Son canciones que forman parte de mi formación como cantante'', dice Costa, aceptando que es ``romántica'' y que es importante ``rememorar''.

A la hora de elegir una canción, la intérprete --que confiesa que sólo ha compuesto tres temas en su vida-- prioriza ante todo el sentimiento que ésta le trasmite. ``Tiene que gustarme la melodía y la letra, pero sobre todo tiene que emocionarme'', recalca en un buen español que ella insiste en llamar ``portueñol'', y que dice aprendió en sus numerosos viajes.

``La música nos eleva, nos arrebata, es como estar embriagados por una energía maravillosa'', describe del sentimiento que la posee en el escenario, momento para el que se prepara tomando ``un té caliente de jengibre relajada en el camerino''.