La productividad en Estados Unidos subió en el tercer trimestre al ritmo más veloz en seis años cuando las empresas sacaron el mayor rendimiento al personal que le queda para aumentar las ganancias.

La medida de la producción por empleado-hora saltó a un ritmo anual de 9.5 por ciento, superando la previsión más alta de los economistas sondeados por Bloomberg News, según las estadísticas difundidas el jueves por el Departamento de Trabajo en Washington.

El costo de la mano de obra bajó a un ritmo de 5.2 por ciento, la mayor baja de 12 meses desde que se empezó a llevar la cuenta en 1948.

Compañías como Johnson & Johnson están reduciendo las plantillas para bajar los gastos hasta que las ventas muestren aumentos firmes tras la peor recesión desde los años 30.

El aumento de la eficiencia contribuye a limitar la inflación, una de las razones por las que los estrategas de la Reserva Federal reiteraron el miércoles la promesa de mantener los intereses ``excepcionalmente bajos'' en los próximos meses.

``La reducción de costos es lo que importa'', dijo Michael Englund, economista principal de Action Economics LLC, en Boulder, Colorado, antes que el informe se publicara.

``El empleo se ha contraído muy rápidamente y esa es la razón del aumento de la productividad. Es obvio que la Fed no encara ninguna amenaza inflacionaria a corto plazo''.

El costo de la mano de obra bajó por su parte a un ritmo de 5.2 por ciento

Los economistas habían pronosticado que la productividad subiría a un ritmo anual de un 6,5 por ciento, según la mediana de 70 pronósticos en un sondeo de Bloomberg News.

Los cálculos fueron desde aumentos de un 3.8 por ciento hasta un 8.5 por ciento.

La eficiencia en el segundo trimestre se corrigió al alza a un 6,9 por ciento desde un 6.6 por ciento.

Se esperaba que los costos unitarios de la mano de obra, los cuales se ajustan según los aumentos de eficiencia, bajaran un 4.2 por ciento, tras una caída de un 6.1 por ciento en el trimestre anterior que fue mayor de lo calculado inicialmente, según la mediana del sondeo.