Como psicóloga y como parte de esta comunidad interrumpo mi serie sobre parejas para hablarles sobre esta violencia trágica que ha sacudido el sur de la Florida.

Cuando reflexiono sobre el proceso, veo que desde la época de Jaws y El exorcista ha habido una escalada enorme en la cantidad y el estilo de violencia a que están expuestos los niños y los adolescentes. Si se fijan en las películas pautadas para Halloween , notarán el alto nivel de terror que destacan como atracción. Los juegos de video violentos abundan. Es una ley psicológica que la mejor forma de aprendizaje es a través del ejemplo. Por tanto, el ``entretenimiento'' de los jóvenes capitaliza en demostrar violencia y ensañamiento cruel --lo que ``normaliza'' lo anormal y aberrante.

La excusa para continuar este tipo de espectáculo es que la gran mayoría no cae en actos crueles. Esto es verdad, pero hay un número de chicos que no son muy estables y a éstos los influencuia la cultura de violencia.

Esto dicho, tampoco creo que los actos criminals deben excusarse por el medio ambiente, pues creo en la responsabilidad individual. La intención de esta columna es destacar los factores sobre los que los padres y la comunidad pueden influenciar.

La psicología del desarrollo nos enseña que alrededor de los 12 años el cerebro alcanza la madurez neurológica y emocional para sentir empatía, y ponerse en lugar del otro. Aunque niños más pequeños puedan dar y hayan dado muestra de compasión --la edad señalada es la que confiere más responsabilidad a las acciones.

¿Qué pueden hacer los padres y la comunidad? Participar en muchos niveles, especialmente el familiar y escolar. Es un momento crítico, y estos sucesos son una llamada a hacer una prioridad de la integración de la familia y establecer límites claramente observados. Aunque el tiempo sea poco y las demandas en los padres muchas, es una prioridad conocer mejor a los hijos, y promover actividades familiares de participación. Los muchachos tienen energía de sobra. Tal vez proyectos como arreglar un bote o pintar la casa le den un sentido a los adolescentes de que su contribución es importante. Paradójicamente, un padre o una madre desempleado pueden dedicar más tiempo de calidad a los hijos.

A nivel escolar, se pueden formar pautas y proyectos, liderados por aquéllos que tengan más tiempo o habilidades especiales, que involucren a los muchachos en acvidades que incluyan la naturaleza, como proyectos de reforestación; ayuda a los demás, incluyendo a otros niños y mascotas. En mi opinión, a veces descontamos la humanidad y la capacidad de contribuir de los chicos, que dada una oportunidad pueden florecer.

Por último, los padres necesitan tomar control de las horas empleadas en los videos, de la clase de videos que compran y de las películas que sus hijos ven. Las compañías productoras responden a la demanda.

Todas estas sugerencias son engorrosas, toman tiempo y dedicación. La recompensa puede ser una familia más feliz y una comunidad más segura. • 

magdaarmonia@bellsouth.net

La autora es psicóloga clínica, especializada en parejas, problemas de depresión, ansiedad y control de hábitos. (305) 461-5185.