Allá por el siglo XIV, los esclavos del Brasil, después de largas jornadas de trabajo en los ingenios de caña de azúcar, aprovechaban los residuos fermentados para destilarlos y lograr una bebida de alto tenor alcohólico, y de esa forma soportar los días húmedos y fríos en los cañaverales: la cachac¸a. Ahora, el licor insigne de los brasileños se hace cada vez más popular en todo el mundo gracias a su coctel estrella la Caipirinha, un trago que representa todo el sabor del país sudamericano.
La cachac¸a ha dejado de ser un trago exclusivo del país de la samba, para convertirse en ese licor del que todos están hablando, con el que se puede preparar una refrescante Caipirinha, con limón, azúcar y hielo, apropiada para arrancar una fiesta, acompañar un asado y subir el ánimo, y que se encuentra cada vez en más restaurantes y bares. La migración masiva de brasileños a Estados Unidos ha traído, no solamente la alegría, la sensualidad y el empuje de su gente, sino que le ha regalado a los extranjeros el sabor único de un aromático y versátil aguardiente.
Grandes compañías como Moleca y Leblon, entre otras, se han dado cuenta del auge de este licor y se han encargado de que todo el mundo lo conozca. Pero, así como pasa con el tequila, que en México se toma de la forma más pura y aquí se vende más procesado, la cachac¸a se ha traído en una presentación un poco más light, o en propias palabras de los empresarios, Premium, con avanzados procesos de destilación y un sabor más suave y fácil de mezclar.
''La cachac¸a proviene del jugo fresco de la caña de azúcar, que se fermenta y luego se destila; nosotros la destilamos dos veces en alambiques de cobre para darle un sabor más tenue y así poder mezclarla mejor, con diferentes frutas, no solo con limón'', asegura Alain Scheiman, director administrativo y copropietario de la marca de cachac¸a Moleca, un grupo de empresarios de diferentes países, que produce la bebida en el corazón de las montañas Mantiqueira, en la destilería Fazenda Soledade, en el estado de Río de Janeiro, para luego distribuirla por varios países de Europa y en Estados Unidos.
Y es así, de la misma forma que la cachac¸a hoy en día busca llegar a más mercados en todo el globo, que siglos atrás el licor estaba sufriendo la misma transformación, cuando las elites brasileñas veían con antipatía al popular aguardiente, hasta que sucumbieron ante sus encantos y lo empezaron a mezclar con jugos de fruta, lo que más adelante llamaron batido, y de esta manera nació la Caipirinha.
Además del coctel insigne, la frescura de la cachac¸a permite usarla para crear una gran variedad de tragos: ''A diferencia del ron, que también viene de la caña de azúcar, pero que tiene un sabor añejado por su proceso de destilación y posterior envejecimiento en barricas de roble, la cachac¸a se puede mezclar más fácilmente pues su sabor es más ligero, por eso cualquier coctel se puede reemplazar con cachac¸a, por ejemplo un martini o un mojito, por solo nombrar algunos'', agrega Scheiman.
El trago se hizo tan popular con el tiempo, sobre todo por la estelar Caipirinha que así mismo empezaron a surgir variaciones, como la Caipirozka, nacida en Europa cuando los bartenders se enteraron del famoso coctel, pero no conseguían el ingrediente principal, que antes no se comercializaba tanto, y decidieron mezclarlo con vodka; o la Caipiríssima que se concume en el Caribe y mezcla ron, primo de la cachac¸a, con limón y azúcar.
Muchos brasileños le atribuyen a la cachac¸a un origen más poético. Las anécdotas abundan. Cuenta la leyenda que un día el sol calentaba con tanta intensidad que Dios se sentó a la sombra de un cañaveral para descansar, y para saciar su sed chupó una caña de azúcar. Ese mismo día el diablo se sentó en el mismo cañaveral y al dejarse tentar por la misma fuente de azúcar, calentó el líquido con sus manos, se quemó la garganta, y maldijo la bebida, condenándola a ser tan ardiente como el fuego del infierno.
Sacra o diabólica, la cachac¸a enreda con sus encantos tropicales a los más sedientos; es perfecta para refrescar en el verano, siempre que se consuma con responsabilidad:
''La cachac¸a es una bebida para fiestas, que trasmite la alegre personalidad del brasileño. Te alegra rápido y te pone a bailar'', concluye.•
CAIPIRINHA TRADICIONALDE LIMON
INGREDIENTES:
2 oz. de `cachac¸a'
1 limón fresco
2 cdas. de azúcar blanca
PREPARACION:
Se corta el limón en rodajas y se machaca en un vaso con el azúcar, con ayuda de un palito de mortero. Se agrega el hielo y la 'cachac¸a'. Se agita bien con un mezclador de cocteles y se decora con una rodaja de limón.
STRAWBERRY CAIPIRINHA
INGREDIENTES:
2 oz. de 'cachac¸a' Moleca Silver
3 fresas frescas
2 cdas. de azúcar blanca
PREPARACION:
Se realiza el mismo procedimiento que con la caipirinha tradicional, se sustituye el limón por las fresas. Se decora con media fresa.
DRUNKEN BERRY CAIPIRINHA
INGREDIENTES:
2 oz. de 'cachac¸a' Leblon
3 fresas frescas
3 frambuesas frescas
3 moras frescas
½ oz. de sirope simple
½ limas de los Cayos
PREPARACION:
En una coctelera se machacan las limas de los Cayos, las fresas, las frambuesas y las moras. Luego se agrega la 'cachac¸a' y el sirope. Se agrega hielo y se agita vigorosamente. Para las 'drunken berries' o frutillas alcoholizadas, se utiliza un palo de pincho y se insertan las tres frutas. Se dejan en reposo en una buena cantidad de 'cachac¸a' por 30 minutos para que absorban el licor. Con este pincho de frutas se decora el vaso.
CHOCOBERRY
INGREDIENTES:
2 oz. de 'cahac¸a' Moleca Silver
4 fresas frescas
½ limón
1 oz. de sirope de chocolate
2 cdas. de azúcar blanca
2 goticas de vinagre balsámico
PREPARACION:
En un vaso se machacan el limón, las fresas con el azúcar y el sirope de chocolate. Luego se agrega hielo, la 'cachac¸a' y las gotas de vinagre balsámico. Se agita con la ayuda de una coctelera y se sirve. Se puede decorar con fresas o trozos de chocolate.
FLORIDA'S CAIPIRINHA
INGREDIENTES:
½ oz. de 'cachac¸a' Leblon
3 oz. de jugo de toronja recién exprimido
1 oz. de jugo de naranja recién exprimido
¼ de cda. de miel
1 caramelo `sugar cane rock'
PREPARACION:
En una coctelera se combinan la 'cachac¸a', los jugos de toronja y naranja, se agrega hielo y se agita vigorosamente. Se sirve y se decora con el caramelo, previamente sumergido en la miel.
DONDE TOMARSE UNA
BUENA CAIPIRINHA EN MIAMI
Grimpa Steak House, 901 Brickell Plaza,
(305) 455-4757.
Boteco, 916 NE 79 St.,
(305) 757-7735
Texas de Brasil, 300 Alton Rd., Miami Beach, Suite 200,
(305) 695-7702.
Marinheiro, 1155 Brickell Bay Dr., (305) 377-4442
SushiSamba, 600 Lincoln Rd., Miami Beach, (305) 673-5337.
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