El nacimiento de un bebé genera en muchos padres sentimientos de alegría y esperanza. Todos confiamos en que la nueva madre se enamorara de su hijo al momento de verlo y tenerlo en sus brazos. De manera que cuando esto no sucede nos confundimos.

La realidad es que la llegada de un hijo, además de traer felicidad, también puede provocar sentimientos de miedo y ansiedad y en ocasiones hasta tristeza y depresión.

Hay investigaciones que señalan que del 12 al 15% de las mujeres experimentan síntomas de irritabilidad, ansiedad, problemas de concentración, llanto, falta de apetito, fatiga, insomnio, sentimientos de culpa, vergüenza, dificultad para establecer un lazo emocional con el bebé, aislamiento, deseos de atentar contra la vida del bebé y la propia, y falta de interés sexual. Todas estas son características de lo que en psicología se conoce como Depresión postparto (o depresión postnatal).

En ocasiones extremas estas conductas pueden degenerar en algo todavía más serio en donde las mujeres sufren de confusión y desorientación, alucinaciones y delirios, paranoia e intentos de terminar con la vida del bebé y la propia. Esto se conoce como ``psicósis postparto''.

Diferentes factores juegan papeles importantes en el desarrollo de esta condición. Entre ellos podemos mencionar cambios físicos experimentados por la madre luego de dar a luz. Oscilaciones dramáticas en sus niveles de estrógeno, progesterona y las hormonas producidas por la tiroides pueden generar alteraciones en la presión sanguínea, sistema inmunológico y metabolismo que a su vez traen como consecuencias fatiga, depresión y confusión.

Entre los factores emocionales más comunes encontramos la deprivación de sueño, el sentimiento de agobio ocasionado por los cambios físicos experimentados y por las nuevas responsabilidades como madre. Estos a su vez pueden provocar sentimientos de pérdida de control sobre la vida, promoviendo estados de ansiedad y depresión.

Si a todos estos factores le añadimos otras exigencias como el cuido de otros hijos, dificultad en el proceso de lactancia, problemas económicos y falta de apoyo de su pareja o familiares, entonces la situación suele complicarse generando las circunstancias para un desequilibrio emocional serio.

La vergüenza y la culpa imposibilitan que la mamá acepte el dolor experimentado y busque ayuda. Muchas sociedades imponen unos códigos de conducta en relación a la maternidad completamente irreales. De ahí que muchas mujeres no buscaquen la ayuda necesaria. Cuando los sentimientos no desaparecen en unos días, será vital que los familiares cercanos identifiquen la situación como problemática y provean ayuda. Una depresión de esta naturaleza que no es diagnosticada y tratada puede interferir con el bienestar del bebé. Estos niños suelen desarrollar problemas de sueño y alimenticios, rabietas e hiperactividad y en ocasiones se podrá observar retraso en el desarrollo del lenguaje. Si la madre no recibe ayuda corre el riesgo de desarrollar problemas depresivos crónicos.

Hay muchas avenidas de ayuda: visitar un especialista en conducta para expresar y manejar sentimientos, antidepresivos, terapia hormonal, acupuntura, masajes, dieta balanceada y, sobretodo, mucho apoyo y ayuda con el cuido del bebé. Lo que las mamás necesitan es comprensión y amor. • 

mfa82003@yahoo.com