Unas inyecciones similares a una vacuna para impedir que los adictos a la cocaína tengan una reacción eufórica también les ayudaron a combatir la adicción, según el primer estudio exitoso sobre este método para combatir el uso de drogas ilícitas.

Las inyecciones no funcionaron a la perfección, pero los investigadores dijeron que su éxito limitado es suficientemente prometedor.

``Es un estudio muy importante. Demuestra claramente... que es posible generar vacunas que pudieran interferir con la acción de la cocaína en el cerebro'', destacó la doctora Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, que financió el estudio.

Los resultados llegan justo días después que la agencia del gobierno anunciaba planes para realizar el primer estudio sobre una vacuna experimental contra la nicotina destinada a ayudar a la gente a dejar de fumar.

La vacuna NicVAX ha sido impulsada por la Administración de Alimentos y Medicinas (FDA, por sus siglas en inglés) y la investigación será financiada con dinero del paquete de estímulo federal.

En el nuevo estudio, los anticuerpos que combaten la cocaína ayudaron a los adictos a impedir que les haga efecto la droga y provocaron que casi un 40 por ciento de los enfermos redujeran su consumo sustancialmente o dejaran de usar cocaína, al menos por un tiempo.

En el estudio participaron 115 adictos a la cocaína y a la heroína que buscaron un tratamiento con metadona. La metadona trata la adicción a la heroína, no a la cocaína.

En total, 21 pacientes vacunados, un 38 por ciento, desarrollaron niveles de anticuerpos a la cocaína elevados para impedir el efecto de este narcótico.