Aparte de las carnes de las churrascarias que hacen honor a los gaúchos de la pampa del sur de Brasil, la cocina de este país guarda otros sabores para descubrir.

En las ollas de barro donde típicamente se cocinan y sirven las feijoadas se mezclan también culturas.

``La feijoada es un plato que se remonta a los tiempos de los esclavos en Brasil. Ellos tomaban las sobras de los banquetes de los señores portugueses y mezclaban todo, incluso con ingredientes indígenas como la farofa o harina de yuca tostada, y los restos de la naranjas que habían sido usadas para el jugo'', describe Julio Queiroz, propietario del recién inaugurado Botequim Carioca, en Biscayne Blvd.

La mezcla daba como resultado un plato consistente que proporcionaba energía para todo el día.

La versión actualizada de Botequim es la feijoada caricoa, que figura como uno de los platos principales del menú.

``Son los frijoles negros cocinados con carne, costilla y lomo de cerdo, tasajo y chorizo'', destaca Queiroz.

Se sirve acompañada con arroz blanco, berza salteada con ajo y aceite de oliva, farofa o harina de yuca tostada y, para no olvidar la tradición, también con cascos de naranja fresca.

Queiroz, quien inauguró en agosto Botequim Carioca Brasilian Bar & Grill en sociedad con Andrei Quintan, tiene experiencia como propietario de otros restaurantes de la ciudad.

En 1993 abrió Porcao, el primer rodizio en Miami y uno de los primeros en el país. Posteriormente, lo vendió y abrió dos restaurantes también especializados en carnes.

Con Botequim Carioca, Queiroz tomó inspiración de los restaurantes estilo bodega de la década de 1950 en Sao Paulo, donde solían reunirse artistas y pintores. Aquellos tenían un poco más de lujo que las bodegas rústicas originales.

En colaboración con su chef, Augusto Coelho, Queiroz creó para su menú carioca alrededor de 20 platos principales y 30 entradas.

Entre los platos principales figura su versión del osobuco, así como la llamada Jabá com Gerimum, una carne de tasajo desmechada acompañada con una crema de harina de yuca y queso.

No podía faltar la picanha, el tradicional corte de carne brasilero, que sirve como plato de entrada, asado y cortado en tiras y acompañado de yuca frita.

Para picar junto con cocteles, como la caipirinha, se preparan los pasteles de camarao o empanadas rellenas de camarones y la coxinha de frango o pasteles fritos de harina de trigo rellenos de pollo y queso.

``La sazón básica de la cocina brasileña es ajo, aceite de oliva y todo tipo de hierbas, tomillo, romero entre otras...'', explica Queiroz.

Otros sabores de Brasil están disponibles al alcance de la mano en los estantes de los supermercados.

Para hacerlos familiares entre el público, la Asociación de Importadores y Exportadores de Alimentos y Bebidas Brasileñas y la cadena de supermercados Sedano's han llevado durante las últimas semanas una serie de eventos de degustación de sus productos bajo el nombre de El sabor de Brasil en diferentes sedes del supermercado. Los eventos se celebrarán hasta este domingo.