Rascacielos, taxis amarillos y alcantarillas humeantes es lo primero que asoma por la mente al pensar en Manhattan. Pero esta megalópolis también está muy cerca de las montañas, pues se ubica en un estado, el de Nueva York, que es el que más estaciones de esquí tiene en Estados Unidos y un destino perfecto para los aficionados a los deportes de invierno.

Con estaciones de esquí a poco más de una hora de la ciudad y pistas como las de Whiteface Mountain, donde se celebraron los Juegos Olímpicos de invierno en 1980, Nueva York cuenta con las mejores pistas de la costa este estadounidense.

Los montañas de Adirondack y Catskill, al noroeste de Manhattan, convierten al estado de la Gran Manzana en sede de 47 estaciones de esquí aptas para todos los públicos, desde esquiadores profesionales hasta novatos del deporte rey de las nieves. Además, Nueva York goza de innumerables senderos en que los amantes del esquí de fondo disfrutarán de paisajes espectaculares al tiempo que practican este deporte.

La gran diversidad geográfica de Nueva York atrae a más de cuatro millones de esquiadores al año a sus pistas. Se ha consolidado así como el estado con más estaciones de esquí del país y el cuarto destino favorito de los amantes de los deportes de invierno.

Las montañas de Gore y la olímpica Whiteface son, para muchos, los ases de la baraja con que cuenta Nueva York, y es el mismo estado quien gestiona estas dos estaciones situadas en Adirondack junto a las pistas de Belleayre, en Catskill.

Gore Mountain es idónea para quienes ya han plantado sus esquís en la nieve en alguna ocasión, pero todavía no disponen de la experiencia del esquiador avanzado. Con motivo del 75 aniversario, esta estación de esquí ha sumado esta temporada una nueva pista a las 39 con que ya contaba, Burnt Ridge Mountain, que ofrece un descenso que se encuentra entre los diez primeros del país con un desnivel esquiable de 436 metros.

Belleayre es una montaña mediana que dispone de todo tipo de terrenos: kilómetros de recorridos fáciles, un buen número de pistas con montículos de categoría doble diamante negro para los esquiadores más atrevidos y un puñado de terrenos boscosos para practicar esta modalidad de esquí alpino. Además, la montaña que contó con la primera estación de esquí del país está dividida en dos niveles, por lo que los principiantes disponen de un espacio propio para aprender a esquiar.

El director de mercadotecnia de estas pistas, Jonathan King, aseguró que ``mucha gente desconoce que el estado de Nueva York fue uno de los primeros lugares en que se empezó a practicar el descenso en Estados Unidos. En las montañas de Belleayre se esquía desde los años 30, aunque no fue hasta 1947 cuando se instaló en estas colinas la primera pista de esquí del país''.

Entre las estaciones más cercanas a la urbe de los rascacielos se encuentra Hunter Mountain. A sólo dos horas de Manhattan, en estas montañas nunca falta el ingrediente base para la práctica del esquí o el snowboard. Con más de 1,100 cañones de nieve artificial, es la estación más rápida del mundo en devolver la calidad necesaria a sus 55 pistas en días cálidos o de lluvias.