Dos nuevas masacres ocurridas en un territorio venezolano fronterizo con Colombia podrían elevar al menos a 20 el número de colombianos asesinados por desconocidos en las últimas semanas, de acuerdo con autoridades judiciales, consulares y políticas de ambos países.

El pasado sábado, 24 de octubre, fueron encontrados en la población colombiana de Arauquita, al pie de la frontera con Venzuela, los cuerpos de dos hombres asesinados por desconocidos y al otro lado de la línea divisoria, en el estado venezolano de Apure, aparecieron otros dos. En ambos casos, las muertes ocurrieron a la misma hora y en las mismas circunstancias.

Entre tanto, autoridades venezolanas y un cónsul colombiano iban a un punto del también fronterizo estado de Barinas en donde estarían los cadáveres de seis colombianos asesinados mediante asfixia mecánica, de acuerdo con parientes y amigos que aseguran haber encontrado las fosas en las que fueron enterrados.

Ese mismo sábado en que aparecieron los cuatro cadáveres en Arauquita y Apure, las autoridades venezolanas hallaron en cuatro sitios del municipio de Fernández Feo, estado fronterizo de Táchira, los cadáveres dispersos de 10 jóvenes (ocho colombianos, un venezolano y un peruano) que 11 días atrás habían sido secuestrados en una cancha de fútbol rudimentaria de Chururú. Fueron llevados por hombres armados que se movilizaban en camionetas. Cuatro secuestrados más de este grupo están desaparecidos y hay un sobreviviente malherido, identificado como Jr. Manuel Cortez, quien fue trasladado a Caracas y estáincomunicado.

Los colombianos asesinados en Fernández Feo solían vender cucuruchos de maní en vehículos de transporte público del estado Táchira.

De los dos muertos de Arauquita solamente ha sido identificado Edgar García, nacido en la ciudad fronteriza colombiana de Cúcuta. Ambos tenían muestras de haber sido asesinados con disparos a quemarropa. De los otros dos cuerpos encontrados simultáneamente en el lado venezolano no se han establecido las identidades. Estos últimos, sin embargo, las autoridades creen que también son colombianos.

De acuerdo con el sobreviviente de la primera masacre reportada, la de Fernández Feo, estado Táchira, durante el secuestro colectivo ``nos mantuvieron encadenados, bajo un puente, custodiados por 18 hombres fuertemente armados'', y después, ``antes de que nos separaran por grupos, como a las 7 de la noche, dijeron que nos iban a liberar, pero nos llevaron a sitios diferentes para matarnos''.

Parientes de uno de los dos muertos de Arauquita, identificado como Edgar García, han declarado que éste también vivía en Fernández Feo y era amigo de los demás, igualmente asesinados con armas de combate. Hasta ahora no hay ninguna explicación sobre por qué dos de un grupo de cuatro personas fueron pasadas al lado colombiano de la frontera para matarlas.

En una conferencia de prensa celebrada el mismo sábado en la ciudad venezolana de San Cristóbal, capital del estado Táchira, para anunciar la aparición de los 10 muertos en cuatro lugares de Fernández Feo, Leomagno Flores, secretario de Gobierno de Táchira, reveló que hay un grupo más de seis humildes colombianos secuestrados que también habrían sido asesinados, pero la aparición de sus despojos no ha sido reportada ni suministradas sus identidades.

Flores atribuyó las muertes de los vendedores de maní al grupo terrorista colombiano Ejército de Liberación Nacional (ELN) que en Venezuela ``está actuando como las hienas, como los animales, marcando el territorio en una especie de Triángulo de las Bermudas, que se está activando en Táchira''.

El vicepresidente de Venezuela, Ramiro Carrizález, sostiene que ``existen muchos indicios que conducen a identificarlos [a los muertos] como paramilitares''. Aseguró que ``la actividad a la que se dedicaban no se correspondía con el nivel de vida que llevaban''.

``La manera como llegaron'', agregó, ``su identidad como grupo, nos hace pensar que son parte de esos planes de infiltración del gobierno colombiano apoyado por factoresinternos''.

En cuanto a los seis muertos por asfixia en el estado Barinas, al parecer cinco colombianos y un venezolano, sus decesos fueron provocados, de acuerdo con testigos, a finales de agosto pasado.

El cónsul de Colombia en la zona, Jairo Moisés Martínez, declaró a periodistas que encabezará una expedición al lugar del aparente crimen, guiado por parientes y amigos de los posibles muertos.