La escalada del gobierno de Hugo Chávez para liquidar los espacios democráticos en Venezuela y la continuidad de los controles represivos en Cuba contra el ejercicio independiente del periodismo, marcaron la ruta de denuncias el domingo en la 64ta. asamblea general de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) que sesiona en la capital española.

En la primera jornada de informes por países ante la Comisión de Libertad de Prensa de la SIP, David Natera, representante del bloque venezolano y editor del diario Correo del Caroní, afirmó que el régimen chavista está en control de la mayoría de los medios de comunicación del país, y estimula un clima de confrontación contra las instituciones periodísticas que tratan de mantener "la firmeza democrática'' frente al oficialismo.

"La función de los medios y periodistas independientes es cada vez más difícil y peligrosa'', expresó Natera. "Desde que llegó Hugo Chávez al poder hace 10 años, Venezuela vive una etapa de violencia, inseguridad e impunidad sin precedentes''.

El representante venezolano indicó que Chávez ha creado con dinero público una hegemonía mediática que le permite imponer contenidos ideológicos y proselitismo, mientras que despliega amenazas y acusaciones infundadas contra sus opositores.

Durante la presentación de Natera los asistentes pudieron ver un video realizado por la cadena Globovisión, en el cual se recogen testimonios del clima de hostilidad oficial que se vive en Venezuela con relación a los medios reacios a divulgar las versiones informativas del gobierno.

Según Natera, los más recientes ataques gubernamentales toman como pretexto la presunta conspiración de personalidades de los medios a favor del magnicidio de Chávez, entre ellos el presidente de Globovisión, Alberto Federico Ravel, y el director del periódico El Nacional, Miguel Enrique Otero.

Durante los debates, Otero consideró que la agitación gubernamental contra los medios independientes no es más que una "cortina de humo'' para intimidar a la oposición y tomar medidas posteriores, que podrían incluir el procesamiento judicial de algunos directivos de prensa.

"Cada vez que se avecinan elecciones, el presidente Chávez usa la teoría de un magnicidio contra él'', manifestó Otero. "Esta vez implica a editores y medios de comunicación, y hay una campaña muy fuerte, con amenazas de prisión contra nosotros''.

Venezuela realizará elecciones para alcaldías y gobernaciones el próximo 23 de noviembre en medio de crecientes tensiones políticas y una profunda división en el electorado

"La oposición no ha hecho hasta ahora ningún amago de violencia de cara a las elecciones; la violencia la está instigando el oficialismo''.

Gilberto Urdaneta, director de Radio Stereo 103.3 FM en el estado de Zulia, denunció que la pasada semana un grupo de personas con apoyo de efectivos de la Guardia Nacional tomó las instalaciones y la frecuencia de transmisión de la emisora, sin que la Comisión Nacional de Telecomunicaciones ni el Ministerio Público se hayan pronunciado para "poner fin a esta arbitrariedad''.

"Esta usurpación del espacio radioeléctrico viola la Ley de Telecomunicaciones y la de Responsabilidad Social en Radio y Televisión que con tanta firmeza esgrime el gobierno'', observó Urdaneta.

Aún con los ánimos caldeados en el plenario, tocó el turno a Humberto Castelló, director de El Nuevo Herald, para presentar el informe sobre Cuba.