En un desesperado esfuerzo contra reloj para que el Congreso de Estados Unidos apruebe el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia, la embajadora de ese país en Estados Unidos, Carolina Barco, visitó la Florida a fin de convencer a los congresistas locales de los beneficios que traería a sus electores el acuerdo comercial.
''La Florida es uno de los estados que más ganaría en el acuerdo'', dijo Barco en una reunión con periodistas y editores de The Miami Herald y El Nuevo Herald. ''Venimos a traer este mensaje porque en un año electoral, la política se vuelve muy local'', agregó.
El debate sobre el tratado fue rechazada por los demócratas en el Congreso el mes pasado con el argumento de que se requiere primero negociar la ampliación de un programa federal que beneficia a los trabajadores estadounidenses desplazados por el comercio exterior.
Los congresistas insistieron en que Colombia no ha mostrado suficientes avances en la protección de líderes sindicales.
En lo que va del año han sido asesinados 26 líderes sindicalistas.
Barco explicó que un considerable porcentaje de estos homicidios, cifra que no precisó, están relacionados con crímenes pasionales o riñas con vecinos, pero no con la labor sindical.
Como ejemplo del mutuo beneficio del comercio entre Colombia y la Florida, la embajadora explicó que por cada empleo de la industria floral de su país, en la Florida se generan dos empleos, uno en la cadena de distribución y otra en la venta.
El TLC, sostuvo ella, no solo servirá para solidificar los empleos existentes sino para generar nuevos en ambos países.
Pero lo más importante, según Barco, es que Colombia ha hecho ''avances increíbles'' en los últimos seis años que sitúan al país en una posición más que favorable para las inversiones.
Gran parte de estos logros, agregó, han sido posible gracias a la ayuda de EEUU a través del Plan Colombia al que calificó de ``excelente programa de cooperación''.
''Los helicópteros, los aviones, el apoyo para perseguir las drogas y fortalecer nuestras justicias, han sido fundamentales para una nueva Colombia'', dijo.
A pesar de todos estos esfuerzos, explicó Barco, el Congreso ha bloqueado la aprobación del TLC
''Mucha gente me pregunta ¿por qué un amigo no puede ayudar a otro amigo? ¿Por qué Colombia que ha sido siempre un aliado, con una larga historia de trabajo conjunto con Estados Unidos, no puede lograrlo?'', preguntó Barco.
