Era hora de decir adiós.

Cinco años de anudar, estirar y envolver llegaron a su fin. Por última vez, Joel Waul, de 28 años, posó junto al objeto que le dio la fama --una bola hecha de ligas de casi 10,000 libras de peso, considerada la más grande del mundo.

Waul observó mientras una grúa trasladaba la masa amarilla, morada y verde de casi 7 pies de alto y 25 de ancho, de la entrada de su casa en Lauderhill a la cama de un camión con destino a Orlando. Allí, se unirá a otros objetos notables como parte de la colección de Ripley's Believe It or Not!.

Todo comenzó el 10 de abril del 2004. Ese fue el día, en que Waul vio un episodio de Ripley's en la televisión con la bola de ligas que en ese entonces era la más grande.

Waul tomó una decisión: quería batir el récord. Y se puso a trabajar.

``Allí mismo, en ese mismo momento, empecé a hacerla''.

Comenzó a pequeña escala, uniendo las ligas de goma que se encuentran en la mayoría de las oficinas. Cuando esas ya no funcionaban, pasó a buscarlas de medida industrial.

Cada seis meses, llamaba a los productores de Ripley's, reportando su progreso.

La masa redonda de goma creció, y llegó el momento en que ya no cabía dentro de la casa. Waul la puso afuera, en la entrada, y la cubrió con una lona azul para protegerla.

Después, apareció en las fotos de Google Maps y se volvió un ícono del vecindario.

Letitta Bush, de 30 años, les daba instrucciones a sus visitantes diciéndoles que su casa estaba ``al lado de la bola azul''.

En el 2008, el Libro Guinness de Récords Mundiales la nombró como la bola de mayor circunferencia.

Los productores de Ripley's dicen que estuvieron atentos por cerca de un año. Una vez que rompió el récord, y que la bola tuvo su mejor aspecto, Waul decidió que era hora de dejarla ir.

Ripley's le hizo una oferta, pero ninguna de las dos partes quiso decir cuánto pagaron por ella.