WASHINGTON -- El presidente Barack Obama dijo el domingo que ha llegado el momento de que el Senado "tome la posta" en la reforma de los seguros médicos tras aprobar la Cámara de Representantes su versión.

"Durante años nos han dicho que no podía hacerse", comentó Obama en una breve declaración leída en los jardines de la Casa Blanca. "Empero, la pasada noche la Cámara demostró que sí".

La cámara baja, controlada por los demócratas, aprobó el sábado por 220-215 su versión, aunque el siguiente paso en el Senado promete ser mucho más difícil. El presidente dijo que la votación de la cámara baja fue un acto de valor para muchos representantes debido a la acalorada y en ocasiones engañosa retórica que acompañó el debate sobre los cambios en el sistema de salud de los estadounidenses.

"Ahora le corresponde al Senado de Estados Unidos tomar la posta y llevar este esfuerzo hasta la meta en nombre del pueblo estadounidense, y estoy absolutamente seguro que (los senadores) así lo harán", agregó.

"Estoy igualmente convencido de que el día que nos congreguemos aquí en la Casa Blanca y elaboremos un amplio plan de reforma del seguro médico, podrán unirse a sus colegas en la Cámara y afirmar que fue su mejor hora de servicio público".

Los legisladores republicanos prometieron hacer todo lo que esté a su alcance para detener el plan demócrata, que según sostienen eliminará puestos de trabajo, encarecerá el precio de los seguros médicos y dará paso a un enorme aumento de los impuestos. El Senado no ha fijado todavía una fecha para iniciar el debate de su versión sobre la reforma del cuidado de la salud.

"Es proyecto de ley de la Cámara llegará cadáver al Senado", afirmó el domingo el senador republicano Lindsey Graham. "Fue un proyecto de ley redactado por liberales y para liberales". Un colega demócrata, el senador Jack Reed, pronosticó que la reforma será aprobada por la cámara alta porque "es esencial" para el éxito económico del país y la calidad de vida de la gente. Empero, reconoció que "tomará tiempo".