En un golpe a la Casa Blanca, el principal demócrata del Senado indicó el martes que el Congreso podría no cumplir la meta de aprobar la legislación sobre el sistema de salud antes del fin de año, lo que dejaría la medida a merced de las incertidumbres de la temporada de elecciones del 2010.

El líder de la mayoría Harry Reid, demócrata por Nevada, habló mientras funcionarios de ese partido afirmaban que podría llegar diciembre antes de que el Senado comience a debatir de verdad la legislación, meses después de lo que esperaban altos legisladores y la Casa Blanca.

Los líderes de la Cámara, algo más adelantados, señalaron que este fin de semana se llevará a votación un proyecto de ley para extender la cobertura médica a decenas de millones que no la tienen, prohibir prácticas de la industria de los seguros tales como negar cobertura debido a padecimientos médicos preexistentes, y retardar el crecimiento de los gastos médicos en todo el país. Se estima que la legislación para 10 años, por un costo de $1.2 billones, expanda la cobertura a alrededor del 96 por ciento de los estadounidenses elegibles.

La medida incluye una opción para que los consumidores compren si lo desean un plan de seguro gubernamental, como un intento de presionar a las firmas privadas.

Mientras que la presidenta de la Cámara Nancy Pelosi, demócrata por California, y líderes de la Cámara sopesaban los cambios finales a su versión del proyecto de ley, Reid mencionó públicamente por vez primera la posibilidad de que los legisladores no pudieran cumplir su meta (impuesta por sí mismos y pedida por Obama) de completar el trabajo en el proyecto de ley sobre el sistema de salud para fin de año.

``No vamos a llevarnos por calendarios de ningún tipo. Tenemos que hacer el mejor trabajo que podamos para el pueblo estadounidense'', dijo después de la reunión semanal a puertas cerradas de la membresíademócrata.

En la Casa Blanca, el vocero Dan Pfeiffer trató de ver el lado bueno de los sucesos.

``La Cámara planea llevar a votación el proyecto de ley de reforma del sistema de salud en cuestión de días.

El senador Reid se ha comprometido con el Presidente, de que tan pronto como el Senado reciba la información de vuelta de la Oficina de Presupuesto Congresual, (CBO) ellos se apurarán en aprobar la reforma del sistema de salud'', dijo..