Cuando Carlos Pero se enteró que su plaza la eliminarían, se consoló un poco al saber que recibiría tres meses de compensación por despido. Sin embargo, tratar de estirar ese dinero se ha convertido en algo más difícil de lo que pensó. Aunque su esposa sigue trabajando, recibe más facturas que ofertas de trabajo.

"Estamos tratando de ganar dinero y ahorrar el máximo'', dice Pero.

En momentos que las empresas eliminan empleos, muchos como Pero encuentran que para sobrevivir con la compensación por despido hace falta una actitud dinámica, planificar el tiempo, comunicarse con la pareja y respetar el presupuesto familiar rigurosamente. También hace falta tomar medidas de inmediato.

¿Se siente abrumado y paralizado? Pues ni se le ocurra descansar un minuto.

¿Piensa en invertir para estirar un poco el pago por despido? Probablemente tampoco es una buena idea.

La compensación por desempleo es el equivalente aproximado de entre 12 y 14 semanas de sueldo, según el cargo y la antigüedad del empleado, según Challenger Gray & Christmas. La competencia por los empleos es reñida: 4.4 millones de personas han perdido el trabajo desde que la recesión comenzó hace 15 meses. Sólo en febrero se perdieron 651,000 empleos.

No cabe duda que es difícil concentrarse en buscar empleo cuando hay que pagar la vivienda, así que es mejor enfrentar la realidad financiera.

Si usted está casado o tiene una relación estable, empiece por acordar un presupuesto y cómo administrar el tiempo con su pareja. En un nuevo estudio realizado por la Universidad Estatal de la Florida (FSU), más de 33 por ciento de las parejas dijeron la compensación por desempleo les ha durado seis meses menos de lo que pensaban. El estudio sugiere que los cónyuges no siempre coinciden en su entendimiento de la situación financiera o la viabilidad económica a largo plazo después de un despido.

"Ambos tienen que saber con el dinero se puede acabar rápido'', dice Wayne Hochwarter, profesor de planificación de la Facultad de Administración de FSU. "Con frecuencia hay una desconexión entre los dos''.

Pero dice que su mayor reto ha sido vivir con el dinero recibido. Su esposa trabaja en una escuela. Aunque los dos concordaron en eliminar los gastos innecesarios, tuvieron que pensar mucho a la hora de cancelar unas vacaciones de primavera con su hijo.

"Ella es más conservadora que yo con el dinero'', dice Pero. "Tenemos que ponernos de acuerdo en muchas cosas''.

Para empezar, saque la cuenta de cuánto le debe su empresa, cuánto recibirá del gobierno por desempleo y el ingreso de otros miembros de la familia. Cualquier persona que reciba indemnización por desempleo también podría recibir beneficios de desempleo durante 26 semanas y en algunos casos una prórroga de 13 semanas. Sin embargo, en estos tiempos pocos tienen ahorros que alcancen para vivir hasta encontrar otro empleo.

El paso siguiente es hacer una lista de los gastos necesarios y eliminar los innecesarios. Compare los ingresos con los gastos para tener una idea de cuánto le durará el dinero. Hay que tomar en cuenta los gastos de alimentos, pero no la televisión por cable. Busque un seguro médico más barato del que por ley tiene derecho con el programa COBRA.

El asesor financiero Andrew Horowitz aconseja depositar el dinero de la compensación por desempleo en cuentas que paguen intereses, en vez de certificados de depósito.