Bryan Lechuga, de 8 años, no se inmutó cuando el lunes la enfermera le puso la jeringuilla en la nariz para darle una de las primeras dosis de la vacuna contra la gripe H1N1 en el sur de la Florida.

¿Te dolió?

``No''.

¿Te hizo cosquillas?

``No''.

¿Sabes qué es la gripeporcina?

``No''.

Pero su mamá sí lo sabía, como las madres de más de 50 alumnos que se presentaron el lunes en la primaria Broadmoor de Miami-Dade y en seis escuelas públicas de Broward el primer día de la inmunización contra el H1N1.

``Es importante porque ésta podría ser una enfermedad muy grave'', dijo Iris Luna, que llevó a Broadmoor a su hija de 5 años, Ashley, para vacunarla.

Bryan, Ashley y los aproximadamente 50 niños que se presentaron Broadmoor el lunes, tuvieron suerte de poder vacunarse. La demanda de la vacuna contra el H1N1, que también se ofrece en forma inyectable, es mucho mayor que la oferta.

Los niños de edad escolar recibirán la mayor parte del primer cargamento de vacunas en el sur de la Florida y el resto se entregará a consultas médicas privadas y clínicas federales y del Condado para los grupos de alto riesgo: mujeres embarazadas, personas que cuidan a niños menores de 5 meses, personas de entre 2 y 24 años, personas de los 25 y 64 años con padecimientos crónicos como asma y diabetes, así como trabajadores de la salud, personal de emergencia y otros.

Miami-Dade tiene 28,500 dosis de la vacuna. Broward tiene 35,100. Ya se encargaron más, pero las autoridades no saben cuándo llegarán. En todo el país la distribución de vacunas contra la gripe porcina es lenta. Autoridades federales de la salud afirman que demoras en la fabricación y las pruebas significan que sólo unos 30 millones de dosis estarán disponibles a fines de octubre, menos de los 40 millones prometidos.

``Pedimos a todos que tengan paciencia'', dijo Lillian Rivera, administradora del Departamento de Salud de Miami-Dade. Los planes de vacunación varían según el condado.

En Miami-Dade los estudiantes de escuelas atendidas por ``equipos de salud'' --160 de las 419 escuelas públicas del condado-- se pueden vacunar en las clínicas escolares con el consentimiento de sus padres. Los estudiantes de las demás escuelas sin equipos de salud tendrán que vacunarse en consultas privadas o clínicas del condado.

La lista de escuelas con equipos de salud, que representan alrededor del 55 por ciento de los 345,000 estudiantes del sistema escolar, está en www. thechildrenstrust.org. Los equipos de salud son operados y financiados por The Children's Trust, el Miami Children's Hospital, Jessie Trice Community Health Center y otros grupos.

En Broward, las vacunas se administrarán esta semana en seis escuelas y se planea ampliarlas al resto de las escuelas del distrito durante las próximas cuatro o cinco semanas. También se requiere el consentimiento de los padres.

En ambos condados probablemente se limitarán las vacunas a los niños y otros pacientes de alta prioridad hasta fines de noviembre, según las autoridades de salud.