TAWANG, India -- El Dalai Lama restó importancia a la protesta del gobierno de China y viajó el domingo a un pueblo remoto del Himalaya en territorio indio cerca de la frontera tibetana para dirigir durante cinco días, jornadas de oración y de entrenamiento para los peregrinos budistas.

Miles de peregrinos tibetanos desafiaron gélidas temperaturas y fuertes vientos en una rara ocasión de ver al líder espiritual tibetano.

Los monjes tocaban címbalos y tradicionales trompas tibetanas para saludar al Dalai Lama a su llegada al monasterio de Tawang a bordo de un helicóptero.

El Dalai Lama sonreía y hablaba con la multitud de peregrinos que lo esperaba. Un monje le brindaba sombra con una gigantesca sombrilla amarilla, mientras que otros cientos de peregrinos se inclinaban ante él mientras avanzaba en medio de la muchedumbre hacia una salón desde donde iba a dirigir las sesiones de oración.

El viaje a Tawang, que tiene estrechas relaciones con el Tibet, y que es el centro de una disputa fronteriza entre India y China, enfadó a Beijing y acrecienta las tensiones existentes entre las dos naciones.

China acusa al Dalai Lama de propugnar la independencia tibetana y le preocupa especialmente las protestas contra su control sobre la región del Himalaya después de cruentos desórdenes contra el gobierno el año pasado.

El Dalai Lama dijo que la acusación de Beijing de que su viaje es contra China "carece de base". El líder afirmó que sólo trata de fomentar valores religiosos, paz y armonía.

"Mi visita no tiene motivación política", señaló el Dalai Lama.

Indicó que siente una estrecha relación con la región, que fue su primera escala en la India cuando huía del régimen comunista chino hace 50 años. En aquel entonces estaba enfermo y padecía de disentería, pero cuando llegó el domingo aquí se sintió seguro, comentó.