BRESCIA, Italia -- El papa Benedicto XVI hizo el domingo una peregrinación de un día al norte de Italia para rendir homenaje a Pablo VI, quien lo convirtió en cardenal.

Miles sostenían paraguas o llevaban puestas chaquetas impermeables al tiempo que la lluvia gélida caía durante la misa de Benedicto en la Plaza de Pablo VI fuera de la catedral en Brescia, a 90 kilómetros de Milán.

Bajo un dosel que lo protegía de la lluvia, Benedicto reconoció los logros de Pablo VI como un papa reformista.

En 1977, un año antes de su muerte, Pablo elevó al cardenalato al prelado alemán Joseph Ratzinger, de 50 años y relativamente joven para convertirse en un "príncipe de la iglesia". Ratzinger adoptó el nombre de Benedicto XVI cuando fue elegido pontífice en el 2005.

Horas después, el pontífice planeaba visitar la población de Concesio, el lugar de nacimiento de Pablo VI.

Pablo VI fue elegido papa en 1963, tras la muerte de Juan XXIII, quien inició el Concilio Vaticano II, una iniciativa para modernizar las políticas y prácticas de la Iglesia Católica Romana. Pablo logró completar el concilio, al que Benedicto asistió como un nuevo teólogo.

En su homilía Benedicto citó en varias ocasiones un discurso de Pablo VI de 1968 en el que subrayó las expectativas de los Católicos fieles sobre que el papa dirija con "intervenciones impresionantes, enérgicas y decisivas".

"El papa mismo necesita la ayuda de una oración", dijo el papa, citando a Pablo VI

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