El ejército paquistaní espera derrotar a los milicianos talibanes en la escabrosa región montañosa cerca de la frontera con Afganistán antes de que llegue el invierno a finales de diciembre, dijo el domingo el canciller paquistaní.

``La operación ha sido muy exitosa hasta el momento. La resistencia que esperábamos al principio no ocurrió con la misma rapidez que calculábamos'', dijo Makhdoom Shah Mahmood Qureshi a los reporteros.

El canciller se encuentra en Kuala Lumpur, la capital de Malasia, para acudir a una reunión cumbre de países islámicos que empieza el lunes.

Pakistán inició una ofensiva a mediados de octubre en Waziristán del Sur, donde el Talibán --incluyendo milicianos de Afganistán, Pakistán, Uzbekistán, Chechenia y el mundo árabe-- han aumentado su poder en los últimos años.

Se cree que Osama bin Laden y muchos de sus principales asesores de Al Qaida se esconden en la zona fronteriza con Afganistán. Los milicianos han establecido vínculos con grupos islámicos en Pakistán acusados de cometer atentados en otras zonas del país, incluida la próspera provincia de Punjab.

``Waziristán del Sur es una zona muy importante para acabar con la actividad criminal terrorista en Pakistán. No tan sólo en Pakistán, sino más allá del país'', dijo el canciller.

Qureshi dijo que el ejército ha rodeado la zona y cortado las vías de suministro para los milicianos. En estos momentos están huyendo, dijo el canciller. ``Están en retirada y reina el caos allí'', dijo.

El ministro dijo que es difícil ofrecer un plazo de tiempo durante el cual se obtenga un éxito militar total, pero agregó: ``Queremos cumplir con nuestros objetivos lo máximo posible antes de que se asiente el invierno''.

``De la manera en que van las cosas, parece que quizás seamos capaces de lograrlo (...) No puedo darles una fecha pero en esa zona hace mucho frío [a finales de diciembre]. Queremos operar y establecer nuestro dominio antes de esa época'', explicó.