Si Adriana Martin, una profesora de Ciencias en Glades Middle School en Pembroke Pines, quiere incluir a su hijo de 1 año en su seguro de salud, le va a costar alrededor de $600 mensuales, de $400anteriormente.

``Es realmente escandaloso'' , señaló Martin. ``He ido a otras compañías de seguros, ahora mismo tengo un anuncio de $200 mensuales por mejor cobertura de la que tengo ahora''.

Hasta el año pasado, los empleados de las escuelas de Broward podían escoger entre dos compañías para sus planes de seguro de salud, así que Humana y Vista Healthplan mantenían sus precios bajos y su cobertura atractiva.

Ahora el distrito sólo tiene una empresa, Vista, y la compañía está aumentando sus tasas hasta un 45 por ciento para los padres que quieran asegurar a sus hijos a partir del 1ro de enero.

Pero no todos han visto los mismos saltos que las escuelas de Broward.

Los empleados de las escuelas de Miami-Dade, por ejemplo, no van a ver cambios en los costos de sus dependientes el año que viene, aunque algunos maestros sufrieron un aumento este año.

Ambos distritos escolares -y los dos gobiernos condales- pagan toda la cuenta del seguro de salud de los empleados. Pero los empleados tienen que pagar por sus dependientes. Ese es el costo que está subiendo en el sistema escolar de Broward.

Funcionarios del distrito dicen que el problema hubiera podido ser peor: en cierto momento parecía que los empleados iban a tener que pagar su cobertura.

``No pensamos que seríamos capaces de hacerlo'', dijo Stephanie Kraft, miembro de la Junta Escolar, presidenta de la comisión asesora de seguros del superintendente.

Kraft y la Junta Escolar enfrentaron críticas por haber escogido a Vista tras el arresto, el mes pasado, del suspendido miembro de la Junta Beverly Gallagher en una investigación federal de corrupción que cuestionó cómo el distrito otorgaba lucrativos contratos. (Gallagher se ha declarado no culpable.)

Y Kraft ha provocado escrutinio tras la reciente revelación de que su esposo trabajaba para el influyente cabildero de la Junta, Neil Sterling, que también representa a Vista ante la JuntaEscolar.

Hablando desde la oficina de su abogado en Fort Lauderdale el jueves, Stephanie Kraft, le mostró a The Miami Herald una carta de varias páginas que había hecho el año pasado comparando las ofertas de compañías en busca del contrato de seguro de salud de $1,700 millones del distrito.

La carta muestra las clasificaciones de Kraft basadas en docenas decriterios.

Vista y sus afiliados contribuyeron las finanzas de la campaña de reelección de Stephanie Kraft en el 2006, y a la fallida campaña de Mitch Kraft para la comisión de Coral Springs del mismo año. Stephanie Kraft también aceptó $500 de Humana.

Vista también ha dado a otros miembros de la junta: Gallagher y Robin Bartleman.

La Junta Escolar contrató a Vista como su única compañía de seguros el año pasado basado en la recomendación unánime de la comisión de seguros, aunque originalmente la mayoría de los miembros quería mantener los dos proveedores, Vista y Humana.

Los expedientes de la reunión de la comisión de seguros del 8 de octubre de 2008 muestran que 12 de los 15 miembros -incluyendo a los miembros de la Junta Escolar Kraft, Bartlemen y Bob Parks- dieron luz verde a Vista.