Una edad de oro de la cinematografía en el sur de la Florida ya está aquí pero los expertos no esperan que dure mucho. Es más, le dan como máximo unas siete semanas.
Eso es cuando entren en vigor los significativos recortes de los subsidios a las películas en la Florida, eliminando $25 millones en fondos acreditados por hacer del 2008 el mejor año para los trabajos de producción y las visitas de celebridades.
Los condados Broward y Miami-Dade reportan un número récord de producciones de películas y series de televisión desde el 2007, el doble de la década anterior. Los avisos de películas señalan unos $50 millones en gastos locales de las producciones en ambos condados este año. Pero con sólo $5 millones para proyectos fílmicos después del 1ro de julio, las oficinas locales de películas se están preparando para tiempos difíciles.
''Los estudios y hasta los mayores independientes no pueden ignorar los incentivos que pueden recibir en otros lugares'', dijo Elizabeth Wentworth, que recluta producciones para la Alianza de Broward, el brazo de desarrollo económico del condado.
Miami se convirtió en un gran terreno de batalla de paparazzi hace dos semanas cuando el cantante John Mayer llegó para un fin de semana romántico con Jennifer Aniston. Ella se quedó por una estadía de más tiempo para filmar Marley & Me, una película rodada en el sur de la Florida y asignada para recibir $1.6 millones en subsidios estatales a cambio de gastar casi $11 millones localmente.
Jim Carrey y Renée Zellweger también se vieron pasando tiempo en South Beach entre filmaciones en el sur de la Florida esta primavera.
Sus películas (I Love You Phillip Morris y Chilled in Miami) fueron basadas en otro lugar, pero los incentivos monetarios ayudaron a atraer a productores para filmar escenas en el sur de la Florida, dijo Jeff Peel, director de la oficina de filmes de Miami-Dade.
''Jim Carrey no estaría aquí si no fuera por un incentivo'', dijo Peel. ``Así es como se hacen estas cosas''.
La Florida entró tarde en la guerra de subsidios, ofreciendo nada a los productores hasta hace cinco años. Otros estados, especialmente Luisiana, Nuevo México y Carolina del Sur han estado ayudando a pagar los costos de producción como una forma de atraer producciones de grandes presupuestos y programas de televisión.
Esta semana, Los Angeles Times reportó que ABC estaba mudando su hit Ugly Betty de Los Angeles a Nueva York para aprovechar el programa de incentivos de $65 millones de la Gran Manzana.
Un alto ejecutivo de Burn Notice, un drama filmado en Miami que recibió unos $4.2 millones en subsidios estatales, dijo que el programa de cable habría filmado en otro lugar si no hubiera sido por el dinero.
''Eso es decisivo'', dijo Bob Lemchen, vicepresidente de programación para Fox Television Studios, que produce el show para la red de cable USA. ``Notarás que los otros dos shows de televisión en Miami (CSI: Miami, y Dexter) no se filman en Miami''.
El programa se lanzó en el 2004 con un pequeño fondo de $2.4 millones y para el 2006 había aumentado a $20 millones.
EL presupuesto de $25 millones para el actual año fiscal, que termina el 30 de junio, coincidió con un aumento en las producciones en el sur de la Florida: Miami-Dade dijo que 46 películas pidieron permisos por ese tiempo, un aumento sobre los 21 en el 2005 y cuatro en el 2003. Pero los legisladores, frente a un déficit presupuestal de $4,000 millones en medio de una crisis de bienes raíces en todo el estado, recortaron los subsidios en medio de grandes recortes.
Aunque la oficina de películas de la Florida sostiene que las producciones generan gastos equivalentes a siete veces la cantidad de sus subsidios ''es difícil estar cabildeando allí cuando la persona frente a ti está tratando de asegurar fondos para su programa Meals on Wheeels de comida para los pobres y discapacitados'', dijo Robert Parente, jefe de la oficina de películas de Miami. ``Te sientes tímido''.
La Florida reembolsará 15 por ciento del dinero que las películas y los programas de televisión gastan en la Florida, con un 5 por ciento de bonos disponible para producciones filmando durante la temporada de huracanes. Los proyectos familiares (donde no se usan palabras obscenas, no hay escenas sexuales y no se fuma) también califican para otro 2 por ciento de reembolso.
La región parecía tener pocos problemas atrayendo los trabajos de producción antes del programa de subsidios del estado. Películas vinculadas con Miami: The Birdcage, Scarface, Something AboutMary, pagaron sus gastos, al igual que la serie televisiva Miami Vice y la película del 2005.
Pero la diseminación de incentivos de películas esta década dejará a Miami en posición desventajosa en lo que la comisionada de películas del estado, Lucia Fishburne, calificó de ``un juego de valores''.
''Claro que la gente va a ir a lugares donde reciban la mayor ayuda para sus gastos'', dijo.
Burn Notice, que es el único show importante que regresa a la Florida por una segunda temporada, recibe la primera prioridad del fondo de $5 millones para el próximo año y considera sus subsidios seguros.
Pero si no hay dinero del gobierno para la segunda mitad del 2009, el agente Michael Westen podría dejar su ambiente de Coconut Grove en busca de otros lugares.
''Nuestra preocupación es la tercera temporada'', dijo Lemchen. ``Esto es una cosa muy mala para nosotros''.
