AMY SHERMAN Y

Un conocido abogado de Fort Lauderdale acusado por inversores de haberlos despojado de cientos de millones de dólares y cuyos socios dicen que barrió con las finanzas de su bufete, regresó de Marruecos el martes para reunirse con fiscales federales que están considerando cargos penales en su contra.

Mientras Scott Rothstein y su abogado defensor Mark Nurik conversaban con las autoridades, un juez del condado Broward nombró a un interventor judicial independiente para examinar los expedientes financieros del bufete de Rothstein: Rothstein Rosenfeldt Adler.

Rothstein, de 47 años, salió a Marruecos el viernes, cuando las noticias de sus presuntos fraudes empezaron a filtrarse en Broward. Regresó para afrontar una investigación del FBI y la pérdida de su bufete en Las Olas Boulevard. La conocida firma, establecida en el 2002, sólo tenía $500,000 en su cuenta bancaria, dijo un abogado.

Rothstein, sospechoso de haber oganizado un esquema de fraude estilo pirámide, aparentemente drenó vastas sumas de dinero de la firma, dijeron sus socios.

``Creo que quedan alrededor de $500,000 en fondos operativos, quizás un poco más', dijo Grant Smith, un abogado del bufete, en una audiencia de la corte. Dijo que la firma estableció nuevas cuentas bancarias el martes para los fondos que empezaron a llegar el fin de semana.

La mayoría de los abogados de la firma ha acordado no cobrar los cheques que les corresponden el 13 de noviembre.

En documentos de la corte, la firma ha acusado a Rothstein de haber manejado secretamente un fraudulento esquema de inversiones que vendía acuerdos ``fabricados'' de casos de disciminación de empleadores y otros a inversores, a los que se prometían lucrativas compensaciones por hacer los pagos iniciales.

Los inversores de Rothstein tenían $50 millones depositados en un banco canadiense el 23 de octubre pero el dinero desapareció siete días más tarde, dijo William Scherer, un abogado que representa a los inversores que, según afirmó, perdieron más de $70 millones.

``Esas cifras no me sorprenden dado lo que sé del caso hasta ahora'', dijo Scherer.

Rothstein y su firma dieron millones a políticos y empresas caritativas del sur de la Florida. Scherer dijo que Rothstein consiguió inversores potenciales a través de las organizaciones caritativas y sus funciones de gala, ya que era visto como un abogado talentoso y carismático. ``Todos nos preguntamos a dónde fue el dinero''.

Algunos inversores dijeron que pensaban demandar a Rothstein y a su firma legal.