La aplastante reelección de Julio Robaina en Hialeah con el 93.31 por ciento de los votos, así como el triunfo de dos de sus aliados con más del 84 por ciento, ha exacerbado a sus críticos, entre ellos el ex alcalde Raúl Martínez.

Para los seguidores de Robaina, la victoria es el premio a una gestión de corte empresarial. Sin embargo, Martínez, que dominó durante décadas el ritmo político de la ciudad, aseguró que esto es la suma de la desinformación y la ausencia de voces discordantes en el ayuntamiento.

"La voz de oposición, siempre y cuando sea voz de oposición constructiva, es muy importante'', afirmó Martínez, quien dirigió el municipio por más de dos décadas. "Pero eso lo trae el escrutinio de la prensa. Cuando era alcalde, el escrutinio conmigo era al máximo. Viene Julio Robaina y no hay ninguno''.

Luego de las elecciones del martes, Hialeah --el segundo gobierno municipal de Miami-Dade-- tiene varios asuntos pendientes. Uno de ellos es la consolidación de un estilo de gobierno. El otro es garantizar que el debate y la discusión de ideas no disminuyan a la sombra de un alcalde fuerte.

"Para que la democracia esté en todo su fervor es importante que haya diferencias y perspectivas dentro del ayuntamiento. Hialeah no debe ser la excepción'', dijo Alfred Santamaría, politólogo del sur de la Florida. "Sin embargo, esto tampoco debería tener nada de malo si lo manejamos bajo la perspectiva de la transparencia pública y demás. En ese caso, no debe causar un gran problema''.

Robaina, de 44 años, fue electo en el 2005 y repitió el plato fuerte con el apoyo de 19,808 votos. Su contrincante, Santiago Cárdenas, consiguió 1,420.

En el Grupo VI del ayuntamiento, Carlos Hernández, presidente del Concejo, resultó elegido automáticamente. Otros dos concejales de la línea de Robaina, la joven Katharine "Katy'' Cué y Luis González, del Grupo VII y V, vencieron por amplio margen.

"Parte de lo que hemos visto ha sido la confirmación de los residentes de nuestra ciudad que tienen confianza en lo que se ha hecho en los últimos cuatro años'', afirmó Robaina.

Pero los más agudos críticos de su gestión no aceptan esos argumentos y dicen que en el Concejo no hay debate, y no lo habrá, y que se aprueba lo que el alcalde propone.

"El récord público de los votos de los concejales muestra que en el 99 por ciento de los casos todas las mociones se aceptan sin oposición'', advirtió Cárdenas. "Mientras tengamos un alcalde fuerte y los mismos concejales, todo esto seguirá igual. Tal vez si votaban esos 60,000 electores que no participaron hace cuatro días, habríamos marcado la diferencia''.

En Hialeah están registrados poco más de 80,000 electores. La votación general reunió en total a 21,228.

"Lo de alcalde fuerte es por el poder que uno tiene como administrador. La Ciudad y el municipio están abiertos para todos, ahí están las reuniones públicas, mi página en internet y las llamadas que recibo. Muchas son sugerencias y quejas de una ciudad donde hay 250,000 personas'', comentó Robaina.

Durante el primer año de Robaina en el ayuntamiento, la única voz disidente fue la concejal Cindy Miel, quien fue derrotada para la reelección en el 2007 cuando Robaina apoyó a su contrincante.

Santamaría dijo que un alcalde fuerte no es sinónimo de oídos sordos ni verticalismo político.

"Un alcalde fuerte tiene la facultad de que funcione como administrador y figura ejecutiva'', aseguró. "Eso le da la facilidad y flexibilidad, le permite ser más agresivo con ciertos proyectos''.

Sin embargo, Martínez, quien se postuló sin mayor fortuna en el 2008 por un escaño en el Congreso federal contra el republicano Lincoln Díaz-Balart, expresó que en Hialeah los asuntos no caminan tan bien como parecen y concluyó que los problemas saldrán a flote muy pronto.

"A mí me costó mucho trabajo enderezar esta ciudad y cuando veo que las cosas se están haciendo mal, no puedo ser partícipe'', sostuvo Martínez, quien ha cuestionado el manejo de las finanzas municipales. "Como contribuyente, estoy preocupado. Al final nosotros tendremos que pagar''.

Recientemente, Hialeah aprobó un presupuesto de unos $342 millones, que incluye aportes federales. En términos de contabilidad gubernamental y reportes de finanzas, el municipio ha recibido varios reconocimientos, como el de la Asociación de Funcionarios del Gobierno de Estados Unidos y Canadá (GFOA).

Pero Danny Bolaños, ex candidato al Concejo de Hialeah, consideró que las cuentas no son claras.

"Es un panorama negro, están jugando con los números y ninguno de los siete concejales reflexiona'', comentó. "La verdad tiene que salir en los próximos meses''.

En el ayuntamiento dicen que todo está en orden y que la transparencia seguirá siendo la brújula de la administración.

"Los ciudadanos se sienten contentos y no tenemos problemas de presupuestos'', indicó Hernández. "Definitivamente continuaremos con este trabajo''.