Los legisladores estatales vinieron a la capital de la Florida esta semana, a un costo de unos $100,000 para los contribuyentes, para unas reuniones de unos días, con el fin de discutir asuntos de legislación y política antes de la sesión legislativa del 2010.

Senadores y representantes escucharon informes y actualizaciones, discutieron algunos proyectos de ley, e iniciaron las complicadas consideraciones de futuras demarcaciones territoriales.

Pero para el viernes, cuando la mayoría de los legisladores regresaron a sus distritos, las mayores interrogantes que afronta el estado siguen sin solucionarse: el proyectado trato de juego con los Seminolas, cómo usar el dinero de estímulo federal en el complicado presupuesto del año que viene, y el aumento de los gastos del Medicaid, sólo para nombrar unos pocos factores.

Para muchos legisladores, el verdadero trabajo tuvo lugar en las horas tardías, durante más de dos docenas de recaudaciones tanto para candidatos en funciones como para recién elegidos, republicanos y demócratas.

El futuro presidente de la Cámara Baja, Dean Cannon, que patrocinó algunas de esas recepciones nocturnas, insiste en que esas recaudaciones de comités son una ``cuestión geográfica'' y de conveniencia.

``Son convenientes porque todo el mundo está donde mismo'', señaló Cannon, republicano de Winter Park. ``Pero nunca he visto ninguna influencia entre recaudaciones y política durante las semanas de comité ni ninguna otra'',

Algunos se muestran en desacuerdo, y dicen que programar las recaudaciones en la semana de los comités, una práctica que no se permite en el curso de las sesiones regulares, equivale a recaudaciones costeadas por los contribuyentes.

El dirigente minoritario del Senado, Al Lawson, dijo que va a proponer legislación que prohíba todas esas recaudaciones en la semana de los comités.

``El estado no debe costear que los miembros vengan aquí para recaudar'', dice Lawson, demócrata por Tallahassee. ``Conozco miembros que están aquí tres días y sólo están en uno o dos comités. El resto del tiempo lo emplean en recaudaciones. Eso tiene que acabarse''.

Los detalles de lo que se ha recaudado en los días pasados no estarán disponibles durante meses, pero si se revisan las contribuciones de campaña durante las semanas previas a la sesión legislativa del 2009 se ve el dinero que pasa por la capital del estado antes de una sesión.

En total, las tres semanas de comités de febrero del 2009 rindieron unos $865,000 para los legisladores en funciones. En la semana antes del inicio de la sesión legislativa en Marzo, se recaudaron unos $570,000. Por lo menos 78 por ciento de las contribuciones estaban fechadas 2 de marzo, el día antes de que comenzara la sesión legislativa.

``Tenemos que estudiar asuntos serios, y uno no quiere tener demasiada influencia tampoco'', expresó Lawson.

Las recaudaciones han sido desde hace mucho tiempo una realidad de las semanas de comités en la capital. Comiendo canapés y conversando,los legisladores y los que aspiran a serlo recogen cheques de partidarios, o sea, cabilderos y sus clientes.