Parece que una de las primeras medidas del alcalde electo de Miami Tomás Regalado va a ser destituir al jefe de policía la ciudad, John Timoney, conocido en el ayuntamiento como ``el señor del Lexus gratis''.

Timoney y Regalado se han enfrentado durante años. Entre otros motivos de disputa, Timoney ocultó que aceptó gratis y ha venido usando un flamante Lexus, regalo de un vendedor de carros que hace negocios con la ciudad. Los sindicatos y Regalado con razón saltaron al cuello de Timoney que, para complicar más las cosas, se ha negado a acatar las decisiones de un juez y la comisión de ética de la ciudad para que aclarara las cosas.

Timoney, sin embargo, ha logrado mejorar mucho la actuación de la policía y durante su período al frente del departamento se redujeron sensiblemente los crímenes violentos en la ciudad.

Vence la abstención

Recuerdo con nostalgia la época no muy distante en la que en la ciudad de Miami votaban hasta los muertos. Las cosas han cambiado. En los comicios del martes, según el departamento de elecciones de Miami-Dade, sólo de uno de cada cuatro electores votó. Tan sólo 35,000 electores participaron en las elecciones municipales de Miami, la ciudad más grande del condado. El gran triunfador de los comicios fue sin duda la abstención.

Quizá fue la añoranza del pasado lo que permitió alzarse con la victoria al contador cubanoamericano Frank Carollo, hermano del ex alcalde de Miami, Joe Carollo. Frank ganó nada menos que contra seis candidatos que aspiraban al escaño en la Comisión, pese a que no compareció a debates ni eventos públicos. O sea, que es un misterio qué propone. Aun así, sin haber explicado sus posiciones, los electores premiaron con un voto de confianza a Carollo que reapareció ante los micrófonos en la noche del triunfo para calificar su victoria como histórica. Ojalá que sus palabras sean acertadas porque la ciudad bien necesita los servicios de un contador eficiente.

En estos comicios también se ve que en la victoria arrolladora de Regalado contra su contrincante Joe Sánchez hay un rechazo a la gestión del alcalde Manny Díaz y una mejor organización para transportar a los votantes a las urnas.

Ahora con el triunfo, Regalado se enfrenta a la difícil tarea de negociar con los sindicatos la reestructuración de contratos y jubilaciones para que la ciudad sobreviva.

Condado paralizado

Todo el mundo está de acuerdo en que es urgente reducir los gastos en el condado, pero nadie se atreve a ponerle el cascabel al gato y, por lo tanto, las promesas de reforma se han quedado en el aire. Vamos, que nadie quiere ponerle el cascabel al gato.

Así, las negociaciones con los sindicatos para lograr un reducción de más de $200 millones en los salarios parecen haberse convertido en el cuento de nunca acabar. Los comisionados que pronto tendrán que aspirar a la reelección están renuentes a pararles los pies a los sindicatos. Y el único que podría presionar a las uniones, ya que no enfrenta una reelección, es el alcalde Carlos Alvarez. Pero no esperen que Alvarez, que tan alegremente repartió aumentos en su oficina a sus allegados, ahora tenga fuerza para enfrentarse a los sindicatos.

Más desempleados

En Miami-Dade, el desempleo ronda el 12 por ciento y a los jóvenes les resulta tan difícil encontrar un primer empleo que aparentemente están acudiendo en masa las universidades. Eso dicen los datos que me han dado.

Si no, vean: en St. Thomas University este año hay un 14 por ciento más de estudiantes que en el pasado. En Barry, un 11 por ciento más y en el Miami-Dade College se han inscrito 33,000 nuevos estudiantes y han tenido que rechazar a otros 15,000 más por falta de espacio y profesorado. Por su parte, la Universidad Internacional de la Florida ha pasado de 12,000 a casi 40,000 estudiantes. Lo que les decía, tendremos desempleados pero es un consuelo que estén mejor educados que nunca antes.

150,000 apelaciones

A falta de un conteo definitivo y final que se producirá en los próximos días, la oficina del Tasador de la Propiedad de Miami-Dade estima en unas 150,000 las apelaciones recibidas.

El 18 de septiembre fue la fecha límite para presentar apelaciones al valor de la propiedad fijado por el tasador. En el 2008, el tasador recibió unas 102,000 apelaciones, muchas de las cuales no han sido contestadas. En la actualidad, 33 personas se dedican a tiempo completo a escuchar las apelaciones del 2008. El tasador espera que un equipo de 41 personas comience en enero a revisar las apelaciones del 2009.