Publicado el jueves 15 de mayo del 2008

La Comisión Federal de Elecciones (FEC) cuestionó un paquete de contribuciones a la campaña congresional del demócrata Joe García, quien aspira al escaño que ocupa el republicano Mario Diaz-Balart.

Según una carta que la FEC envió al tesorero de la campaña, en el primer reporte financiero, entregado a inicios de abril, encontró dos irregularidades: contribuciones por encima del máximo permitido de manos de individuos e insuficientes datos de identificación de los donantes.

García aseguró ayer a El Nuevo Herald que no se ha cometido ninguna ilegalidad y que todo se puede aclarar.

Las leyes federales especifican que en cada ciclo electoral una persona no puede contribuir más de $2,300 a cada candidato a un escaño federal; sin embargo, las autoridades electorales detectaron por lo menos 31 casos, que abarcan a 27 personas, que han contribuido sumas superiores al límite pero no más del doble.

Además, la FEC se quejó de que muchos de los contribuyentes no fueron debidamente identificados y solicitó más información sobre ellos.

Según García, no existe ninguna ilegalidad y lo único que queda por hacer es un proceso de ''conciliación'' de cuentas, pues los contribuyentes en cuestión aportaron fondos para dos ciclos electorales, las primarias y las generales.

''Es algo común en todas las campañas porque se reciben los fondos en grandes cantidades y después se desglosan por ciclos electorales y se enmienda el informe'', explicó el candidato demócrata.

Pero los republicanos ven gato encerrado de todos modos e incluso un cierto patrón. Desde hace varias semanas le reclaman a García que revele información sobre $51,000 recibidos en pequeñas contribuciones, pero aunque no es obligatorio dar esta información, el candidato debe hacerlo para mantener la transparencia del proceso.

''Está estableciendo un patrón de irresponsabilidad y falta de transparencia en el manejo de su campaña'', afirmó Carlos Curbelo, portavoz de la campaña de Diaz-Balart.

Es más, enfatizó, ``en el mejor de los casos Joe García es totalmente incompetente, y en el peor de los casos está cometiendo fraude electoral al aceptar contribuciones ilegales en exceso de los límites estipulados''.

''Nosotros recibimos contribuciones de 2,100 personas, mucho más que mi contrincante, y nadie dio más de lo que permite la ley. Lo que vamos a hacer es reconciliar nuestros libros contables con los de la FEC'', aseguró García.

Ahora ''lo que está claro es que mi contrincante se preocupa más por mis finanzas que por los vecinos de su distrito que pagan $4 por el galón de gasolina y casi $6 por el de leche. El trata de intimidar a la gente con estas cosas, pero a mí no me va a intimidar'', sostuvo García.

rferreira@herald.com