Tesoro de monedas de oro y plata descubierto en naufragio de Florida
La “Costa del Tesoro” de la Florida sigue demostrando la importancia de su nombre, después que buzos especializados en naufragios descubrieron 1,051 monedas de plata y cinco de oro en el fondo marino.
Las monedas de 300 años de antigüedad se encontraron durante el verano en un naufragio que se cree formó parte de la famosa Flota de 1715, una flotilla de aproximadamente 12 barcos españoles con tesoros que se hundieron durante un huracán, dijeron los historiadores.
Se estima que el valor total de las monedas es de cerca de un millón de dólares, según la empresa de salvamento Queens Jewels, LLC.
“Las monedas, preservadas bajo siglos de arena y mar, forman parte de la vasta fortuna que transportaba la flota, que llevaba riquezas del Nuevo Mundo de regreso a España cuando se produjo el desastre el 31 de julio de 1715”, dijo la compañía en un comunicado de prensa del 30 de septiembre.
Los historiadores estiman que se perdieron hasta 400 millones de dólares en oro, plata y joyas en la tormenta, lo que la convierte en una de las mayores tragedias marítimas ocurridas —y tesoros hallados— en América.
Los expertos creen que las monedas de plata, conocidas como reales, fueron acuñadas principalmente en Ciudad de México, donde se fundó una gran colonia española, de acuerdo con las autoridades.
Las monedas están incrustadas y deben someterse a un proceso de conservación para determinar si son raras o inusuales. Sin embargo, muchas tienen fechas y marcas de cuños visibles anteriores a 1715, lo que las hace importantes tanto para historiadores como para coleccionistas, señaló Queens Jewels en el comunicado.
Los buzos encontraron las monedas de plata bajo varios pies de arena, y su recuperación se realizó siguiendo estrictas normas arqueológicas estatales.
Las monedas de plata estaban concentradas en un área de 25 pies cuadrados, lo que sugiere que estaban en un cofre que se derramó cuando la furia del huracán partió en dos el barco, apuntaron las autoridades.
“Este descubrimiento no se trata solo del tesoro en sí, sino también de las historias que cuenta”, dijo Sal Guttuso, director de operaciones de Queens Jewels, en el comunicado de prensa.
“Cada moneda es una pieza de historia, un vínculo tangible con las personas que vivieron, trabajaron y navegaron durante la Edad de Oro del Imperio español. Encontrar 1,000 de ellas en una sola expedición es algo raro a la vez que extraordinario”.
Las monedas se hallaron a lo largo de un “rastro de tesoros” de una milla de longitud asociado con la travesía de la Flota de 1715 hacia el norte por la costa atlántica de la Florida, dijo la compañía.
Los buzos habían estado siguiendo el rastro durante seis años, y las monedas de oro, conocidas como escudos, siguen siendo más difíciles de encontrar que las de plata, dijo el capitán Mike Perna, buzo experto en naufragios y miembro de la junta directiva de Queens Jewels.
“Pero los descubrimientos (de oro) de este año demuestran una vez más que aún hay muchos tesoros por encontrar que esperan en las aguas de la Costa del Tesoro”, le declaró Perna a McClatchy News en un correo electrónico.
Las dos monedas de oro más grandes representan el decimocuarto y el decimoquinto escudo mexicano de 1714, de ocho escudos, que provienen de entre 2,500 monedas de plata depositadas a lo largo de este sendero. Descubrir monedas de oro de 300 años de antigüedad bajo el agua siempre es emocionante. Realmente no hay otra emoción comparable.
Hay indicios de que hay más monedas de plata en el mismo lugar del naufragio, dijo Perna.
“Las mil monedas representan cerca de un tercio de un cofre de monedas de la misma época. Esto apunta a la posibilidad de que aún queden muchas más monedas por encontrar en esta zona”, añadió.
Los buzos también recuperaron algunos “artefactos de oro raros” durante el verano, pero Queens Jewels no dio más detalles sobre estos hallazgos.
“Piezas selectas” de los descubrimientos se exhibirán en museos de la zona una vez finalizada la limpieza y la conservación, dijo la compañía de salvamento.
Queens Jewels, LLC es el custodio de los restos del naufragio ante los Tribunales de Distrito de EEUU y tiene la empresa de salvamento exclusiva de la histórica Flota del Tesoro de 1715.
Traducción de Jorge Posada