Proponen aumentar tarifas para ciudadanía, residencia y otros trámites migratorios

Las autoridades de inmigración han propuesto un aumento general a las tarifas que cobran por los trámites para las solicitudes de los inmigrantes para trabajar y residir en el país o hacerse ciudadanos.

Sería el primer aumento de estas tarifas en seis años, y aunque no hay fecha fijada para que entren en vigor, algunos abogados de inmigración piensan que sería el 1ro de octubre, que marca el comienzo del año fiscal federal.

La propuesta, publicada el miércoles en la gaceta oficial del gobierno federal llamada Federal Register, ha provocado reacciones negativas por parte de varios grupos de activistas que defienden los derechos de los inmigrantes.

El grupo que promueve que los inmigrantes se conviertan en ciudadanos, the New Americans Campaign, enfocó sus críticas contra el aumento propuesto para la solicitud de ciudadanía que subiría de $680 a $725 por persona.

“El aumento propuesto a la tarifa de la solicitud va a dificultar más la ciudadanía para muchos individuos y familias que están profundamente comprometidos con nuestro país y que desean hacerse ciudadanos estadounidenses, pero no califican para el descuento parcial de la tarifa”, según dijo el grupo en un comunicado. “Para ellos, la barrera que conforma el costo de la ciudadanía lucirá mucho más grande”.

A pesar del aumento propuesto, el grupo expresó agradecimiento a la oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración de Estados Unidos (USCIS) por haber incluido en el plan una tarifa más baja para ciudadanía si es que el solicitante califica para el descuento.

Bajo la propuesta, la tarifa por ciudadanía sería de $405 si la persona demuestra que tiene ingresos de hasta el 200 por ciento del nivel federal de pobreza, ampliando de esta manera el número de solicitantes que actualmente son elegibles para el descuento que está limitado a personas con ingresos de hasta el 150 por ciento del nivel de pobreza.

“Esta nueva política en el descuento de la tarifa es un gran paso en la dirección correcta”, según el comunicado del grupo.

Localmente, sin embargo, líderes comunitarios expresaron preocupación por los aumentos propuestos.

“Es realmente importante que las personas que son residentes y que califican para la ciudadanía procedan a pedirla lo más pronto para evitar esos aumentos”, dijo Francisco Portillo, presidente de la Organización Hondureña Francisco Morazán.

USCIS explicó en un extenso escrito en el Federal Register que los aumentos son necesarios debido a un anticipado déficit de $560 millones en el presupuesto de la agencia que esencialmente depende para su operación de las tarifas que cobra por procesar las solicitudes de los inmigrantes.

Por lo general, los aumentos serían del 25 por ciento, aunque en algunos casos sería mucho mayor.

Esta historia fue publicada originalmente el 6 de mayo de 2016, 3:32 p. m. with the headline "Proponen aumentar tarifas para ciudadanía, residencia y otros trámites migratorios."