Washington alaba las gestiones de Ortega en Cuba
Un alto funcionariode la Casa Blancaalabó el miércolesal cardenal cubanoJaime Ortega por sus ges-tiones para lograr la liberación de prisioneros políticos, pero reiteró quetodos los disidentes deberían ser excarcelados ytener la opción de quedarse en Cuba.
Ortega, de visita enWashington, se reunió conJames Jones, jefe del Consejo de Seguridad Nacional(CSN) de la Casa Blanca, ycon Arturo Valenzuela,secretario de Estadoadjunto para AméricaLatina.
El cardenal, en unaentrevista aparte con Catholic News Service, dijo queantes de las históricasnegociaciones con RaúlCastro, las tensiones en LaHabana estaban amenazando con llegar a unpunto tan volátil como enel periodo previo al éxodo de Mariel en 1980.
Aunque Ortega no hizoningún comentario después de sus reuniones conlos funcionarios estadounidenses, el Consejo deSeguridad Nacional emitióun comunicado dandoalgunos detalles de suentrevista con Jones, ungeneral retirado.
"El general Jones elogióal cardenal Ortega por elpapel que la Iglesia Católica tuvo en la liberación de los queestuvieron encarceladospor mantenerse firmespor los derechos del pueblo cubano'', dijo MichaelHammer, portavoz delCSN.
Jones tambien "reiteróel deseo del gobierno deEstados Unidos de ver atodos los presos políticoslibres y sin condiciones,con el derecho a permanecer en Cuba en caso de suliberación'', agregó.
Cuba ha puesto enlibertad a 21 de los 52 prisioneros políticos que pro-metió excarcelar tras lasnegociaciones entreOrtega y Castro. Veinte deellos fueron directamentede la cárcel al aeropuertode La Habana para abordar vuelos hacia España,generando quejas de quehabían sido "expatriados''.
Jones también enfatizóante el cardenal Ortegaque Cuba debe liberar al contratista estadounidense Alan Gross, quienestá detenido sin cargosen La Habana desdediciembre del 2009. Grosstrabajaba para la Agenciapara el Desarrollo Internacional (USAID).
Ortega visitó Washington a fines de junio, apocos días de que se anunciara el acuerdo para liberar a los 52 disidentesencarcelados desde el2003. El 7 de julio, Ortegaanunció que Castro habíaacordado liberar a los presos en los siguientes tres ocuatro meses.
Las reuniones deOrtega con Jones y Valenzuela fueron a puertacerrada. Se espera que elDepartamento de Estadose pronuncie el juevessobre la visita del cardenal.
"Lo que puedo decirahora es que sí se reunieron'', dijo una fuente delDepartamento de Estado.Valenzuela "dijo que fueuna reunión buena y hablaron de la situaciónen Cuba y la liberación delos prisioneros''.
Durante su estadía enWashington, el cardenaltambién recibió el PremioGaudium et Spes, otorgado en la conferenciaanual de los Caballeros deColón, distinción que sólose ha otorgado a siete personas en el mundo.
En su entrevista conCatholic News Service(CNS), el prelado recordóque durante la primaveragrupos pro gubernamentales habían hostigado a lasDamas de Blanco, familiares de disidentes encarce-lados en el 2003, bloqueando sus marchaspacíficas por las calles deLa Habana, que iniciandespués de asistir a misalos domingos.
"Empezaba a semejarseal tiempo del Mariel'', dijoOrtega a CNS, una agenciade la Conferencia de Obis-pos Católicos de EstadosUnidos. "Estaba causandoinestabilidad''.
El éxodo del Mariel,durante el cual 125,000cubanos llegaron al sur dela Florida, ocurrió en elmarco de un desplomeeconómico en la isla, comola que Cuba sufre ahora, yfue marcada por turbas departidarios del gobiernoque atacaban duramente alos que querían salir delpaís.
Ortega, en su primeradescripción de algunos delos detalles de sus pláticascon Castro, le dijo a CNSque después de variassemanas de hostigamientoa las Damas de Blanco, leescribió al gobernantecubano una carta un lunesy que recibió respuesta aljueves siguiente.
El cardenal se reuniócon las Damas de Blanco,quienes pidieron la liber-tad de los presos en malestado de salud y el traslado de otros a cárcelesmás cerca de sus familias.Poco después, el hostigamiento cesó y algunos pre-sos fueron transferidos a centros penitenciarios ensus provincias de origen.
"Después de ese primerencuentro, comenzamosuna conversación'' con elgobierno, agregó Ortega.Horas después de suencuentro con Castro enjulio, el cardenal anuncióque el gobierno había prometido liberar a los 52 prisioneros políticos.
Ortega dijo a CNS quese reunió con diplomáticos norteamericanos enLa Habana para hablarsobre los prisioneros queiban a querer venir a Estados Unidos, pero se leinformó que eso no seríaposible en el corto plazo.
El gobierno de EstadosUnidos "quería mantenerun perfil bajo'', dijoOrtega en el reporte deCNS.
Ortega también le dijoa la agencia que la promesa de liberación de losprisioneros políticos esmuy popular en Cuba, yque muchos cubanos lehan dado las gracias cuando camina por lascalles de La Habana.
El gobierno de Castrotambién se ha beneficiado,agregó el cardenal. Elgobierno socialista deEspaña ha incrementadosus esfuerzos para persuadir a la Unión Europea deabolir su llamada "Posi-ción Común'', que liga lasrelaciones de la UE conCuba a los derechos humanos en la isla.
"En la vida interna deCuba esto no es muyimportante'', señalóOrtega. ‘Pero para las relaciones internacionales, esmuy importante''. Ortega señaló en elreporte de CNS que lamayor frustración de loscubanos es la economía,machacada por una crisisde liquidez, falta de eficiencia y productividad, yuna nómina estatal conalrededor de un millón deempleados excedentes.
Isabel Morales reportódesde Washington para ElNuevo Herald.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de agosto de 2010, 11:37 p. m. with the headline "Washington alaba las gestiones de Ortega en Cuba."