Venden el restaurante Havana Harry’s. Esto es lo que significa para el favorito de Coral Gables
El restaurante Havana Harry’s dependió de un cuidadoso juego de prestidigitación durante los últimos 27 años.
Nunca se vendió como un restaurante cubano tradicional, sino que se autodenominaba “fusión cubana”, dándole un giro a los sabores de la isla para hacerlos familiares a los cubanos, pero accesibles a los no cubanos, que esperaban felizmente durante horas en cualquier fin de semana para probarlos.
Ah, ¿y el Harry del nombre del restaurante de Coral Gables? Un poco de ficción de mercadotecnia que los propietarios cubanos y estadounidenses fueron una broma interna.
Esta semana, ese matrimonio, Arthur Cullen y Nieves Feal, puso esa historia en nuevas manos, vendiendo el restaurante al Centurion Restaurant Group, la empresa familiar que fundó Bulla y Pisco y Nazca. Y al igual que la empresa tiene varios locales de esos restaurantes, su fundador dice que también espera ampliar Havana Harry’s a otros lugares.
“A Havana Harry’s le va muy bien y no queremos hacer nada que lo ponga en peligro”, dijo el jueves el nuevo propietario, Carlos Centurion. “No creo que los comensales vean nada diferente, salvo que Arthur y Nieves no estarán allí”.
Al igual que la pareja, Havana Harry’s nació como fusión cubanoamericana.
La cubana Feal fue la cocinera y la creadora del restaurante, con el apoyo y la experiencia empresarial de su esposo estadounidense, Cullen. Su cocina era una comida que atraería no solo a los cubanos, sino a gente como su marido. Y fue entonces cuando Cullen sugirió que el nombre del restaurante hiciera lo mismo, yuxtaponiendo un Harry ficticio junto a Havana para cultivar una imagen, algo así como un Panama Jack culinario.
A Havana Harry’s se le atribuye el mérito de ser uno de los primeros, si no el primero, en crear el pollo “vaca frita”, una versión más ligera del icónico plato cubano de carne frita y desmenuzada, cuando el primer local de Giralda abrió en 1995.
“Mi esposo es americano y le encanta la comida cubana”, dijo Feal al Miami Herald en 2007. “Entre los dos se nos ocurrió sustituirlo por pollo”.
Su dedicación a la tradición de la combinación continuó en su actual ubicación en 4612 LeJeune Rd.
Su deliciosa sopa de crema de malanga, cubierta con crujientes chicharrones, marcó la pauta durante décadas en Miami. Las mariquitas, que normalmente se sirven como papas fritas redondas, se servían aquí cortadas en rodajas longitudinales, cubiertas con chorizo español y queso fundido.
Y las adiciones recientes añadieron ceviche peruano con ají amarillo y pulpo con camarones al ajillo, el menú ansioso por reflejar un Miami cambiante.
Pero con tres hijas adultas, la pareja estaba buscando vender, y Cullen buscó a Centurion porque sentía que su grupo de restaurantes —ni muy grande ni muy pequeño— podría continuar la tradición del restaurante, dijo Centurion.
“No vamos a tratarlo como una marca más”, dijo Centurion, cuyos propios padres son de nacionalidad mixta, su padre cubano y su madre estadounidense de Connecticut.
Centurion dijo que se mantendrá el mismo personal y que se reunió con ellos el 5 de abril para hablar de la venta y explicarles que los nuevos propietarios les proporcionarán más beneficios de salud y vacaciones.
En cuanto al menú, dijo que habrá “pequeños retoques”, pero promete que el alma de Harry, sea quien sea, se mantendrá.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de abril de 2022, 7:15 a. m..