‘Hemos perdido a dos pilares’. Dos generaciones de médicos de Hialeah fallecen por el coronavirus
Lea esta noticia en inglés en el Miami Herald.
Con cinco semanas de diferencia, un padre y un hijo de Hialeah, uno médico jubilado y otro que trataba a pacientes de coronavirus, fallecieron de complicaciones relacionadas con la enfermedad.
El Dr. Jorge A. Vallejo, de 89 años, obstetra y ginecólogo retirado, falleció el 27 de junio de 2020 tras ser hospitalizado en el Palmetto General Hospital el Día de los Padres, seis días antes de su muerte. Su hijo, el Dr. Carlos Francisco Vallejo, fue hospitalizado el mismo día.
Obstetra establecido en el sur de Florida, Jorge Vallejo recibió el que en su momento fue considerado el bebé más pequeño nacido en Estados Unidos, en 1992 en el Hospital Hialeah. La niña, nacida después de 22 semanas y llamada ‘El bebé milagroso’, pesó 15 onzas, menos de 1 libra, cuando nació.
“Me hizo sentir cerca de Dios”, dijo a un reportero del Herald en 1992, refiriéndose a la babé Zascha, que ahora tiene 28 años.
Su hijo Carlos, de 57 años, murió el 1 de agosto después de pasar 42 días en la unidad de cuidados intensivos de Cleveland Clinic Florida en Weston. Su familia dijo que atendía a 76 pacientes de coronavirus, muchos de ellos pacientes d residencias de ancianos, antes de enfermarse.
Los familiares dijeron en entrevistas con el Miami Herald que cinco familiares, entre ellos la esposa de Carlos, se contagiaron con el virus, que creen que Carlos contrajo de uno de sus pacientes.
Los Vallejo son originarios de Guantánamo, Cuba. Jorge nació el 12 de junio de 1931, de padres inmigrantes españoles, en una familia de médicos.
Fue en Guantánamo donde conoció a su esposa Gisela y juntos tuvieron tres hijos: Jorge, Carlos y Freddy. Jorge se hizo psiquiatra, Carlos internista y Freddy dentista.
La familia de Jorge Vallejo dice que fue un crítico abierto de la revolución de Fidel Castro y un cristiano devoto que huyó con su esposa y sus dos hijos en una balsa en 1965. (Freddy aún no había nacido.) Tras sobrevivir un viaje precario ante una tormenta tropical, la familia llegó a Cayo Hueso y más tarde se estableció en Hialeah.
Jorge pasó 10 años aprendiendo inglés antes de obtener la certificación de ginecoobstetra en Estados Unidos. Trabajó hasta la muerte de su esposa en 2005.
Recibió a ocho de sus nueve nietos y una vez trató Celia Cruz, estrella de la música cubana.
De hecho, era tan conocido que cuando una de sus nietas, Jessica Vallejo, fue entrevistada por primera vez para un trabajo de reportera en CBS4 Miami, en la estación le preguntaron si era “la nieta del doctor Vallejo”.
“Le pregunté: ‘¿Por casualidad, tu abuelo es médico?’ Ella dijo que sí, y yo dije: ‘¡Dios mío, él me recibió al nacer”, dijo Marybel Rodriguez, copresentadora de noticias de a mañana de CBS4. “Mucha gente vino de Cuba y cuando llegaron él era su médico.”
“Desafortunadamente, nunca tuve la oportunidad de conocerlo, pero me trajo a este mundo”, dijo Rodríguez.
Su hijo Carlos nació el 23 de marzo de 1963, cinco meses después de la crisis de los misiles cubanos, y dos años antes de que la familia huyera de Cuba.
“Mi padre era un gran atleta... en realidad rechazó una beca [deportiva] para estudiar Medicina en la República Dominicana”, dijo el hijo de Carlos, Charlie Vallejo, de 26 años. Charlie es el segundo de tres hijos.
La esposa de Carlos, Lissette Vallejo, de 57 años, dijo que fue director de la junta directiva del Palmetto General Hospital y dirigió equipos médicos en tres residencias de ancianos en el sur de Florida. Vivía cerca de su padre, a quien a menudo veía y cuidaba.
“Realmente fue un héroe para mucha gente. Ni siquiera quería que fuera a la residencia de ancianos y a los hospitales porque estaba aterrorizada”, dijo Gisselle Vallejo, su hija de 31 años. “Quería ser leal. Era como si estuviera disponible para ellos todo el tiempo. Realmente era la verdadera definición de héroe. Sabía que cuando comenzó el coronavirus iba a ser un héroe.
Su hijo menor, Kevin Vallejo, de 23 años, dijo que iba a comenzar la escuela de Medicina el lunes en la Universidad Internacional de Florida, pero retrasó su primer día de clases debido a la muerte de su padre.
“Era mi modelo. Podría hablar con él todos los días durante horas”, dijo Kevin Vallejo. “Era un médico tan dado que si sus pacientes estaban pasando por un momento difícil... los atendía gratis y les decía que no se preocuparan”.
Sus hijos dijeron que su padre tomó todas las precauciones para seguir viendo a sus pacientes mientras luchaban contra el virus en hospitales y centros de rehabilitación, a veces tomando tiempo personal para asegurarse de que sus pacientes estuvieran cómodos y tuvieran lo que necesitaban.
“Muchos de estos pacientes están asustados y solos. Muchas familias no son capaces de despedirse de ellos, eso es una tragedia”, dijo Charlie Vallejo.
Jessica Vallejo, la reportera de noticias de CBS4, dijo que la muerte de su abuelo y su tío ha sido especialmente difícil porque después de haber informado sobre la crisis del coronavirus ella misma, esperaba que no tuviera que experimentar directamente el costo humano de la pandemia.
“Acabamos de perder básicamente a los dos pilares de nuestra familia”, dijo Jessica Vallejo, cuyos padres sobrevivieron al virus. “A mis ojos, [mi abuelo] era el sueño americano”.
Traducción de Oscar Díaz.
Esta historia fue publicada originalmente el 11 de agosto de 2020, 9:23 a. m. with the headline "‘Hemos perdido a dos pilares’. Dos generaciones de médicos de Hialeah fallecen por el coronavirus."