Jimmy Butler se monta en la aplanadora, asusta a Warren y el Heat aplasta a los Pacers
Aunque el juego ante los Pacers del 20 de marzo se pospuso por la pandemia de COVID-19, el astro del Heat Jimmy Butler lo mantenía circulado en el calendario.
La sangre no llegó al río, pero Butler tomó su venganza particular al subirse a la aplanadora de Miami y pasarle por encima a los Pacers 114-92, este lunes en la burbuja de Orlando.
De este modo el quinteto de Miami se afianzó en la cuarta posición y se alejó a un juego de su rival, con el que probablemente tenga que jugar la primera ronda de los playoffs, si es que Indiana termina quinto.
La polémica
El partido tenía todos los ingredientes para ser una gran batalla, tras el encontronazo entre Butler y TJ Warren en el juego anterior entre los dos equipos en el que el jugador de Indiana terminó expulsado. Luego Jimmy le llamó “flojo” y de algún modo prometió venganza.
Antes del juego el entrenador de los Pacers Nate McMillan dijo que todos están disponibles para el partido contra Heat, incluyendo Warren, quien presentaba molestias en un pie, por lo que de algún modo se anunciaba el esperado duelo entre Warren y Butler:
“No he hablado con T.J. sobre eso. La atención se centra en Miami y no en lo que ha habido en los medios de comunicación”, dijo McMillan. “No se trata de Jimmy y T.J. Se trata de Miami e Indiana”.
Y así fue, ni se miraron, cada uno trató de hacer su mejor trabajo, pero Butler salió ganador no solo porque consiguió la victoria de su equipo sino que terminó con 19 puntos, 11 rebotes, cinco asistencias, cuatro robos y un tapón, mientras Warren que venía promediando 35 cartones en los cinco juegos anteriores se marchó con 12 y cinco rebotes.
La clave
La aplanadora del Heat se encendió en el tercero, mostrándose muy agresiva en ambos lados de la cancha (25-11) y la inclinó a su favor gracias fundamentalmente a la enorme defensa que desplegó.
Miami se lanzó por el aro rival cuando vio que no le entraban los triples como de costumbre (32.5%) y dominó la pintura (56-40) para hacer la diferencia.
Butler y Goran Dragic regresaron, tras sendas molestias en el pie y el tobillo respectivamente,y ambos fueron titulares junto a Duncan Robinson, Jae Crowder y Bam Adebayo, siendo esta su alineación número 14.
Los números
Derrick Jones Jr. secundó a Butler con su particular festival de clavadas (9-11) y se marchó con 18 puntos.
Tyler Herro vino de nuevo desde el banco, pero con un rol mayor y se marchó con 17 unidades.
Adebayo volvió a estar inmenso, sobre todo en el tercero, y cumplió con 10 cartones , nueve rebotes, cuatro asistencias y tres bloqueos.
Crowder además de aportar ocho rebotes, cuatro asistencias, dos robos y un tapón, junto a Robinson sumó ocho triples y cada uno se fue con 14 puntos.
En tanto Dragic, en su regreso a la cancha, rozaba el doble-doble con 11 puntos y nueve asistencias.
Por Indiana también destacaron Malcolm Brogdon con 12 puntos y Victor Oladipo con 14.
Juego
La primera mitad terminó empatada 48-48 con un cuarto para cada equipo con las defensas por bandera. Con Waren (11 puntos) liderando a los Pacers, mientras que Butler (10) y Jones (10) lo hacían por el Heat.
El primero fue para Miami 23-19, aunque la ventaja pudo ser mayor si la segunda unidad no hubiese permitido un rally de 8-0 al final del parcial. Ciertamente las defensas se impusieron, pero el Heat pudo hacerlo mejor en triples con 3-11.
Los Pacers ganaron el segundo 29-25 y se fueron a descansar con un abrazo en el marcador, después de ir detrás durante casi todo el parcial, aprovechando que Miami seguía sin anotar de tres, con un pobre 22.2 por ciento.
En la segunda mitad todo cambió.
Por fin el Heat tuvo un gran tercer tiempo 37-23 sobre todo en la primera parte para irse arriba 85-71 apoyándose en Butler y Adebayo en la pintura, en su defensa y en despertar de Robinson con sus triples.
Con 14 puntos de ventaja llegó Miami al último cuarto que pronto se amplió a 20 con el festival de “alley-oops” de Dragic-Jones Jr. El resto del parcial fue de puro trámite con un pálido intercambio de canastas hasta que la segunda unidad de Miami consumó el triunfo.
Este miércoles 12 de agosto, el Heat se enfrenta al Thunder, en el penúltimo juego de la temporada, que cierra el viernes 14 nuevamente ante los Pacers.
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de agosto de 2020, 11:19 p. m..